（1）從國內看，社會主義改造已完成，社會主義制度初步確立，開始探索社會主義建設道路，需要調動壹切積極因素，包括知識分子的積極性；
（2）從國際形勢看，50年代中期蘇聯和東歐發生了壹系列重大政治震蕩；
（3）直接原因是某些學術問題上的爭論：如關於中國史學分期的爭論。
“雙百”方針的內涵
百花齊放：指文學藝術上的不同形式和風格可以自由發展；
百家爭鳴：指科學研究上的不同學派可以自由爭論。