心，宮室中心；角，檐角。鉤心鬥角，原用來形容宮室建築結構精妙、巧奪天工。清·梁邵壬《兩般秋雨庵隨筆》卷壹中雲：“近時詩家詠物，鉤心鬥角，有突過前人者。”孫中山先生在《心理建設（孫文學說）》第四章中寫道：“再而家宅之形式如何結構，使之鉤心鬥角，以適觀瞻，此應用之美術學所必須知也。”
現“鉤心鬥角”除了稱建築結構精美外，更多用作貶義，比喻各用心機，互相爭鬥、排擠。這在清·八寶玉郎《冷眼觀》第二九回中就有過此解：“兼之婦女冶容誨淫，每甘居於希恩沽寵地位，幾欲得男子憐愛則生，失男子憐愛則死，由此鉤心鬥角。”是為爾虞我詐、暗中爭鬥之意。
那麽，究竟是怎樣精美的建築結構使得大詩人杜牧做出了“鉤心鬥角”這樣的形容呢？這就要從中國古代建築的特點說起。
中國古代建築以木材為原料，與西方以石材為主不同，自成壹系，創立了壹套自己完整的建築語匯。其中最廣泛使用的擡梁式結構，就是把建築分為三大部分：臺基、屋身和屋頂。每壹部分除了結構意義外，還被賦予了特定的文化含義。比如反宇向陽的大屋頂，除了保護木架屋身不會輕易受潮遭朽外，更重要的是體現了中國人民對於美的向往與追求。《詩·小雅·斯幹》中形容道：“如跂思翼，如矢斯棘，如鳥斯革，如翼斯飛。”就是反映這種對於曲線美的熱愛與追求。同時，屋頂憑借不同的造型、層疊，和鬥拱組合在壹起，嚴格地體現著森嚴的等級制度。鬥拱，顧名思義，是由壹種形似鬥的方形構件和若幹弓形的拱層疊裝配而成，在中國古代，只有宮殿、寺廟及其他壹些高級建築上才允許使用。它在結構上起承托梁頭、枋頭以及出檐的重量，將屋頂的重量層層傳到柱子上。而屋頂出檐的深度越大，鬥拱的層數也越多。
鬥拱歷來都具有結構和裝飾的雙重作用。唐宋時期建築以拱的高度作為梁枋比例的基本尺度，由此發展為成熟的“模數制”，即可以提前制件然後批量生產，此種方法由唐宋壹直延續到明清，前後千余年，由此可見鬥拱在建築上之地位。鬥拱的藝術形象，經歷了從簡單到復雜，再由復雜趨於簡練的過程，雖然到明清更多的起象征身份與裝飾的作用，但提到鬥拱，毋庸置疑是中國古代建築最華美最具有代表性的部分，“它構成了中國建築‘柱式’中的決定性特征”。
相信妳肯定有過這樣的體驗，不單單是面對著富麗堂皇的故宮太和殿、莊重復雜的曲阜孔廟，不單單是精致細膩的晉祠聖母殿、恢弘大氣的五臺山佛光寺，哪怕只是壹間香火較旺的廟宇或者宗祠，哪怕是滿城遍地的仿古商業街，透過表面浮華萬千，給妳留下如此深刻印象的，必定終是有如大鵬欲展翅般的屋頂以及層層疊疊的檐下鬥拱。遙想杜牧當年，於靜夜中暢想阿房宮的景象，不論阿房宮實際上是否存在過，在詩人情懷中，那如峰巒起伏般恢弘的屋頂，那真正“如翼斯飛”的起翹，與密密麻麻層層疊疊的鬥拱壹起，互相鉤疊、彼此鬥艷，令人眼花繚亂、目不暇接，真實的就是秦朝皇室最奢侈最靡麗的夢——真正廊腰縵回、鉤心鬥角，美不勝收。
瑰麗奢侈的美到極致便是衰敗，所有的精致集於壹處、纏繞不休，鉤心鬥角便也生成了悲哀。後人用它形容人與人之間暗裏窮盡心力地鬥心機，那也必然是在聰明人與聰明人之間——笨人都是直來直去的。人們追求完美，然而當太多美好加在壹起，未必等於更多的美好。
明修棧道，暗度陳倉
傑拉爾·奧利（Gérard Oury）在20世紀60年代曾經拍過壹部電影《Corniaud，Le》，影片由價值連城的黃金、鉆石以及毒品走私引發，講述了普通旅遊者與黑幫頭子之間巧妙周旋、鬥智鬥勇的故事。片子充滿了法國式的機緣巧合，劇情緊湊，笑料不斷。這部電影的中文名，便叫《暗度陳倉》。
明修棧道，暗度陳倉，來源於壹個典故。西漢·司馬遷《史記·高祖本紀》、東漢·班固《漢書·高帝紀下》中都有記載：“漢王之國，項王使卒三萬入從。……去輒燒絕棧道，以備諸侯盜兵襲之，亦示項羽無東意。”“八月，漢王用韓信之計，從故道還，襲雍章邯。邯迎擊漢陳倉，雍兵敗。”
這個故事的大意是：公元前104年，項羽自立為西楚霸王，封劉邦為漢王，諸侯罷兵各歸封地。劉邦依蕭何計，不去同項羽爭辯“先進鹹陽王關中”的原來約定。接受封派，退居漢中。韓王謀臣張良，獻計要劉邦回漢中時，燒毀進漢中的棧道（陳倉道上的架木通道），以防項羽、章邯偷襲，也可向項羽做出沒有東進之意，然後再“明修棧道，暗度陳倉”。
劉邦依計，到南鄭後拜韓信為大將，議定東征計劃。公元前206年，壹方面讓樊噲、周勃領兵壹萬限三月修復燒毀的棧道，做出要從這裏進軍關中的姿態，同時劉邦與韓信則領主力密抄故道（從漢中入褒谷到鳳縣經嘉陵江至散關出陜西寶雞），占領陳倉，作為進兵關中的跳板。把守關中的雍王章邯，始見劉邦修棧道，以為棧道修復還早，只派人把守道口，未加防範。當他得知陳倉失守，派兵抵抗時已經來不及了，只好敗回廢丘（興平）。章邯戰敗自殺。劉邦迅速地再入鹹陽，奠定了打敗項羽的基礎。“明修棧道，暗度陳倉”的計劃，只用了三個月時間，就占領了三秦戰略要地。
秘本兵法《三十六計》把“暗度陳倉”作為敵戰計之二：暗度陳倉，示之以動，利其靜而有主，“益動而巽”；說“奇山於正，無正則不能出奇。不明修棧道，則不能暗度陳倉。”三國時期魏將鄧艾和蜀將姜維在白水（四川松潘東北）附近壹戰，鄧艾便是因為懂得這壹計而獲勝。（見《三國誌·魏誌·鄧艾傳》）元·無名氏《暗度陳倉》第二折：“著樊噲明修棧道，俺可暗度陳倉古道。這楚兵不知是智，必然排兵在棧道守把。俺往陳倉古道抄截，殺他個措手不及也。”元·尚仲賢《氣英布》第壹折：“孤家用韓信之計，明修棧道，暗度陳倉，攻完三秦，劫取五國。”
棧道，山崖中用竹木架出的甬道。陳倉，陜西寶雞東。明修棧道，暗度陳倉，形容以明顯的行動迷惑、麻痹對方，暗中采取另壹種行動以達到某種目的，常用於比喻背後行動或偷襲，有時也形容貌此而意彼。清·文康《兒女英雄傳》第九回：“莫非他心裏有這段姻緣，自己不好開口，卻‘明修棧道暗度陳倉’？……也說不定。”
那麽，古代為什麽要修棧道，棧道的修築又有什麽特點棧道，又稱閣道、復道，是沿懸崖峭壁修建的壹種道路。古代高樓間架空的通道也稱棧道。棧，《說文解字》釋為竹木之車，《玉篇》、《集韻》、《韻會》、《壹切經音義》等釋為柵、閣板、小橋、閣版板，再引申作動詞便指用竹木設造，即稱編木曰棧。顏師古註《漢書》稱：“棧，即閣也，今謂之閣道，蓋架木為之。”司馬貞《史記索隱》又引崔浩曰：“險絕之處，傍絕山巖施板梁為閣。”這既指《正韻》、《廣韻》裏談到的木棧道，也指典型的最原始棧道。《辭海》（縮影本）中有解釋：“棧道……我國古代在今川、陜、甘、滇諸省境內峭巖陡壁上鑿孔架橋連閣而成的壹種道路，是當時西南地區的重要交通要道。”
棧道最早興起於何時，目前還無確切史料。以考古和民族學觀點看，遠古時代人們多以狩獵為主，為追逐獵物，壹般沿山脊開路，沒有設棧道的必要。從棧道工程看，沒有鐵工具是難以施行的。大概是人們進入以耕種為主的時代以後，對水的依賴加強，多沿山谷取行，再加上鐵工具的出現，棧道才有了產生的可能和必要。由此判斷，棧道應出現在戰國時期，這與史書上記載當時“棧道千裏，通於蜀漢”、“棧道千裏，無所不通”相吻合。
歷史上，棧道在中國西南及陜南秦嶺大巴山山地產生和分布最廣、使用最多，這是與其地理環境密不可分的。中國西南山高水險，交通不便，在現代交通方式產生以前，棧道無疑是平直近捷的壹種交通設施。這使得棧道產生有其必要性。
棧道按材料可分為兩大類：
。木棧這其中按形式又可分為5類：
標準式。即木棧最基本最原始的形式。是在陡險崖壁上鑿孔安木梁，水中立木柱托梁，再在梁上鋪木板成路。《諸葛亮與兄瑾書》載：“其閣梁壹頭入山腹，其壹頭立柱於水中。”即指這種形式。這種棧道形式的遺跡在子午道洋峪韓家崖，褒斜道黑楊壩、秧田壩、高家壩、江口、磨坪、紅巖裏，景谷道飛鵝峽等處有存。
懸崖斜柱式。在巖壁陡直，河水又深，無法垂直立柱托梁的地方，人們在壁孔下方鑿孔立斜柱以托橫梁，即懸崖斜柱式。懸崖斜柱式分成直接斜柱型和木秒斜柱型兩種。
直接斜柱型是直接在懸崖上將孔鑿成傾斜狀以立斜柱托梁，在褒斜道柳川摩橋灣有此型遺跡存留。木秒斜柱型清人有記載：“偏橋之制，先鑿穴石壁上，下二、三丈復鑿穴以搭巨木，木斜出秒，與上壁穴平舉橫木，上穴中復引其首，綴於木秒，勢平後固以短或鐵或竹索，兩木之間則施驕木焉，實土布以版，如是始通人行。”這種形式底柱（木秒）用禪卯方式結合在橫出的短下梁上，斜托上梁。其遺跡在子午道石眨峪第壹地點、滓峪第二地點Ⅱ、川段、武關道流峪河V段、褒斜道江口北段、王家楞西壩、金牛道廣元明月峽北段、景谷道南坪、元雙河塘、故道徽縣雙龍崖都有存。
無柱式。俗稱空木橋，即《水經註》稱的“千梁無柱”式棧道。這類棧道處懸崖，水又深又急，無法立直柱，而路面近水面，難於立斜柱，故采取無柱式。這種形式人行其上十分危險，所謂“逸涉者，浮梁振動，無不搖心眩目也”。為了安全起見，這種棧道多設勾欄（欄桿）相護，唐代曾將金牛道險棧“限以勾欄”，宋人文同《過朝天嶺》詩稱：“且倚鉤欄擁鼻吟。”有載：“山峻水急，其中多峰巖壁立，難以鑿路，募匠跳石成孔，橫貫巨木，上覆木板，外作欄桿繞之，如橋梁狀，故名曰棧道。”這種形式的遺跡在四川大寧河，廣元明月峽南段，褒斜道黑楊壩、西壩、石婭子、李家莊，子午道石泛峪第二、第三地點，滓峪第二地點Ⅰ段，武關道黑龍口1、11段有存留。另無柱式棧道也有壹種加固型，即斜張拉型，劉禹錫《山南新修釋路記》載把無柱式棧道“柄木短鐵而廣之”。即在棧道上方鑿孔安柄木用鐵索拉托橫梁，類似今天的斜張拉橋。
為了防流水與滾石和供行人休頓以避烈日雨淋，標準式和懸崖斜柱式棧道還加蓋成閣，故又稱棧道為閣道。古人計算棧道便以間或閣為單位。山西渾源懸空寺棧道和《名山圖》上的棧道圖，加蓋壹般在壁孔上鑿壹排閣孔裝橫袱梁，也可在上鑿壹排閣孔裝斜袱梁以托緣板，閣梁與壁梁用木支撐相連，木與木用勾欄相接。
就目前的考察資料看，木棧的基本形制為：棧道孔徑，最大80厘米（廣元飛鵝峽），最小10厘米（流峪河V段），壹般以25～45厘米居多。棧道孔深，最深101厘米（武關異），最淺4.5厘米（流峪河Ⅰ段），壹般以30～70厘米居多。相比之下，壁孔普遍大於底孔。從殘留的石梁、木梁長度，石級和壁孔與底孔垂直距離看，當時棧道路面最寬可達6米，最窄僅0.90米，以2米居多。
汀步式。這種棧道是用木樁在沼澤和稀泥地帶插入地下，人行木樁上的壹種棧道。這種形式在四川、雲南等地有存。其與汀步橋的不同之處有兩處：壹是汀步橋用草、土、鹽、石而不用木；壹是汀步橋用於濟河，而汀步式棧道為越壹大片沼澤地而設。
木筏式。這種棧道多在原始林區，主要為滑木需要，人們將木紮釘成木筏狀連接起來，鋪於陡險泥濘之處以滑運木材和行人。以往有人將此稱為土棧，以用木作用於土得名，但以此分類，前面的木棧則都要改稱石棧了。實際上古棧道無土棧之稱，只有木棧和石棧之稱。
。石棧民間又俗稱為偏路，原僅特指凹槽式，現總***應有凹槽、標準、無柱、堆砌4種形式。
凹槽式。將山崖剝鑿成石槽，道從槽中通過，民間俗稱偏路，是石棧中最典型和最原始的形式，產生較早。李白《蜀道難》中“天梯石棧相鉤連”之句，以往註釋者均將“天梯”釋為“山勢高峻如天梯”，而將“石棧”釋為“木棧道”。實際上這裏的天梯應為木棧，而石棧應為凹槽式石棧。這種木石棧相連接的遺跡在褒斜道和大寧河有發現。今瞿塘峽、武關道流峪河柿圓子有存。
標準式。形式與木棧標準式同，只是用石料作梁、柱和板。今子午道洋峪韓家崖、子午峪第二地點有殘存。
無柱式。形式與木棧無柱式同，只是用石料作梁和板。今蘆山禁門關、陜西太白縣王家楞紅巖裏、留壩孔雀臺有存。
標準式與無柱式兩種石棧不用棒卯，不加蓋成閣道，是在明清以後木棧毀棄後在原址上設置的，歷史壹般不長。
堆砌式。用0.3～0.6米見方碎石在與水平面成100～110度角的陡峭石壁上，按幾何力學堆砌而成的懸空石道。在今大寧河巫溪縣城到大寧鹽廠間有存。
棧道在中國許多地方都有分布，但典型的木棧主要分布在四川、陜西、雲南、貴州、西藏、甘肅等省區，而其中以四川、陜西兩省分布最廣，規模最大，史稱“棧道千裏，通於蜀漢”、“棧道千裏，無所不通”，即指今川陜兩省。
棧道作為中國特有，歷史上對南亞地區有較大影響。唐以前法顯和宋雲多有記載，唐代記載更詳，知南亞印度尼泊爾古代多棧道之設。
從有關資料看，中國棧道的興盛時代是在漢唐及北宋。這段時間對棧道多有增設，如漢代楊母在大相嶺造閣、李苞修褒斜閣道，隋唐治石門關三十裏閣路、晉暉修故道棧閣，五代修斜谷閣道2800余間，宋修白水路棧閣2309間。但明清以來便很少有大規模增設棧閣之舉，多為毀棧為偏路的事功。這種改棧閣為偏路早在漢代就有，如東漢李盒便在都閣壹帶“減西濱之高閣，就安寧之石道”。王升《石門頌》也談到：“或解高閣，下就平易，行者欣然焉。”唐代商州刺史李西華便在武關道棧閣旁吊開偏路以避水潦。今廣元千佛巖，漢為棧道，唐代韋臯改為偏路，但宋又設閣道，到明洪武時曹震又將棧道改易為偏路，至於今天。康熙時賈大司馬在連雲棧開路於嶺上，“由是險降而行，無復昔日之治架木，而棧道遂廢”。明人王士性認為：“今之棧道非昔也，聯輿並馬，足當通街。”。清人吳煮也載：“國朝因西睡用兵，屢發努金修棧，嶸巖盡辟，舊路亦多改行，遂不見所謂閣道者矣。壹彼時架木為閣，故可燒也。若今之棧遒，豈復能燒乎。”
從宋元開始，棧道數日急減，如前面所錄褒斜道150裏區間從宋到明***減少714間。最終，由於歷史和自然的原因，棧道退出了歷史舞臺。
明修棧道，暗度陳倉，告訴我們有時候表面的絕境未必是真的絕境。山重水復，也許會柳暗花明。