中國秦朝末年，各路起義軍紛紛起來與秦國作戰，局面混亂。當時，叛亂分子在全國各地與阿沁軍隊作戰，各自為戰，沒有統壹的指揮。於是這些起義軍約定:誰要是能先攻下鹹陽，推翻秦朝，那誰就是關中王。
當時的楚霸王項羽並沒有把行軍路線安排得很好，所以總是和秦軍正面交鋒，日子不好過，但還是晚了。所以當時項羽對劉邦非常不滿，所以就胡作非為來泄憤。當時項羽率領大軍在帝都橫沖直撞，到處殺人，還放火燒秦宮。大火燃燒了幾個月，留下壹座宏偉的宮殿成了壹片廢墟。然而即便如此，項羽覺得自己還是不解氣，於是把秦朝留下的金銀珠寶都洗劫壹空，才準備率軍回江東。
當時項羽有識之士勸他說:“鹹陽是外部關中地區的重地，礦產豐富，土地肥沃，地勢十分險要。如果首都能建在這裏，肯定有助於王祥打下壹個宏偉的計劃。”被人這麽壹說，項羽當時是真的感動了，但隨後他擡頭看了看已經被自己給毀了的鹹陽。哪裏像個首都？於是更加思念家鄉，所以項羽當時只想回到家鄉。
於是項羽對剛才勸他的人說:“如果壹個人有錢了，那麽他就應該回到家鄉，讓家鄉的鄉親們知道他現在是什麽樣子。有錢了不去老家，就像穿著華麗的衣服走在黑暗中。再漂亮的衣服也不會被任何人看到。有什麽用？所以我必須回江東。”
後來，勸導者聽了項羽的話，覺得項羽不是頂天立地的英雄，就私下對別人說:“都說楚人之道是個東西，就像猴子戴著帽子冒充人壹樣。我以前不相信。這次跟霸王說了才知道是真的！”不過，這話後來還是傳到了項羽的耳朵裏。項羽很生氣，就把他抓起來放進大鍋裏活活煮了。