公元前597年，楚王大舉進攻鄭，率軍圍困鄭三個多月。鄭投降後，與楚國競爭的晉國派出援軍。準備回國的楚軍，在要不要打這個問題上是有分歧的。欲退兵，而他最喜歡的大臣主戰，使得尹和孫帥言歸於好。孫帥道:“我們過去侵略陳國，現在又侵略鄭國。楚國並不全對。是休息的時候了。如果不能打贏與金軍的戰鬥，就不吃武神的肉！”吳申反駁道:“如果打了勝仗，孫帥會是壹個沒有計劃的人。如果我輸了，我的肉就在金軍裏了。怎麽能在孫帥奧吃呢？”孫帥趁吳申不註意，下令“南軸，反叉”，即調轉車頭，反轉旗幟，準備撤退。吳深曰:“今荀初來乍到，不能令從。荀林甫的輔官剛愎自用，不義，拒不服從荀林甫的命令。晉軍三帥獨斷專行，不願意聽上級命令。三軍總司令尚且如此。金兵該聽誰的？這壹次，晉軍肯定會打敗仗。何況妳是國君，晉軍統帥是大臣，國君看到敵人的仆從就嚇跑了。妳如何面對妳的臣民？”莊王無言以對。他想了壹下，吳申的話很有道理。他立即下令汽車掉頭，北上關(今鄭州市)安頓下來，準備戰鬥。事實證明，吳申的分析是正確的。兩軍在翟(今河南滎陽北)大戰，晉國大亂，戰敗。(見《左傳·弓玄十二年》)
吳申勸說楚莊王:“他的助手剛愎自用，無情無義，不肯用他的命。”後來演變成成語“剛愎自用”。