原句是人固有壹死，或重於泰山或輕於鴻毛，用的方式不同。
意思是人都得死，但有的人死得比泰山還重，有的人死得比鴻毛還輕。這是因為他們追求與死亡不同的目的。
全文摘錄:
仆從祖先有伐傅丹書之功，文史星歷幾乎介於蔔筮與祝福之間，加強了對領主的戲弄和對牲畜優越性的鼓吹，使庸俗之光蕩然無存。如果仆人被懲罰，如果九頭牛死了，壹根頭發也死了，為什麽和螞蟻不壹樣？而且這個世界不是和能死的人比的，特別是認為智慧貧乏是極其罪惡的。不自救，必死無疑。更何況是自我建立的結果。
人固有壹死，或重於泰山，或輕於鴻毛，用之有別。太高，首先不辱，其次不辱身，其次不辱辭，其次辱身，其次辱衣，其次辱木繩，其次拔發，辱嬰，其次毀皮，辱肢，最惡劣的腐敗極其嚴重。
主要贊賞:
這篇文章是司馬遷文學藝術修養的自然流露，充分體現了司馬遷散文的特點。全文充滿了議論、抒情和敘事，充滿了文學性和情感性。敘述簡潔，為討論做鋪墊，在討論中感受不言而喻。“如果九頭牛死了壹根頭發，為什麽和螞蟻不壹樣！”
對社會不公表示憤慨；“仆雖畏首畏尾，想活命，卻知去與不去之別，何苦耽於屈辱！”難過壓抑，無以言表；“腸子壹天回去九次，但活得匆忙就會死，但出去了就不知道要去哪裏了。每次想到自己的恥辱，我就汗流浹背！”哭得像個淚人，悲痛欲絕。充滿抒情的語言，把作者長久以來的痛苦和怨恨表現得淋漓盡致，如火山爆發和江濤翻滾。
大量的編曲增強了情感表達的磅礴氣勢。比如描寫貪腐的極度屈辱，從“高到侮辱第壹”到下面的十個排比句，接連用了八個“第二”，最後逼出了“最低的貪腐極其難堪”。這種說法，就像壹個閘門，將司馬遷心中深深的悲憤越積越高，越來越急，最後噴湧而出，傾瀉千裏，如排山倒海，震撼大地。