這個故事源於莊周借糧，但是監河侯卻開出了壹張空頭支票，要等到拿到金錢之後。莊子‘忿然作色’，立刻講述了壹個寓言故事來反擊監河侯。這個寓言故事後來轉化成壹個成語：涸轍之鮒。莊子善於通過寓言故事來說理，這個故事是用來說明求助於人是困難的，統治者是虛偽的。