拼音:zh sīmǐjǐ
解讀:從懸掛的蜘蛛絲可以找到蜘蛛，從馬蹄的痕跡可以找到馬的下落。比喻事物留下的痕跡和線索。
中國語文出版社的《常用成語詞典》解釋說，“線索”的“馬”是指“竈馬，壹種在柴竈旁打洞的昆蟲”。
廚馬作為壹種昆蟲，最早出現在文學作品中是在唐代。【唐】段《酉陽雜記》:“廚馬，似織布，略大，足長，竈側有好孔。據說爐子裏有馬，有食物的跡象。”【唐】孫思邈《千女翼》中也提到廚馬可以入藥。【清】李全《異事表》引《山堂考》說:“壹竈雞好點在竈邊，壹竈馬促織。促織有翼黑，烹雞無翼棕，其聲亦謂織。”在清代的文獻中，竈馬還有別的意思，是“竈神之馬”，是貢品。[清]張玉書《裴賦》引《十二月東京夢錄》:“二十四日，大家熬夜，燒家而不燒錢紙，放在竈上，抹上酒糟。”[清]魯谷《賈青錄》引用《東京花夢錄》說:“大年夜，在竈上貼個竈馬，用酒糟抹竈門，叫醉酒。”酩酊是年末祭祀竈神的習俗。我們就到此為止吧。以“馬”為廚馬，強調了成語“馬”所隱含的“隱約”、“縹緲”之意，行動後也能留下細微痕跡的廚馬更適合這種情況。
但“蛛絲馬跡”這個成語，既要強調“細微”、“隱約可見”的特點，又要強調“有跡可循”、“有跡可循”的特點。畢竟“線索”是對“線索”和“征兆”的隱喻。而且除了清代夏敬渠的《野酸露詞》之外，沒有其他的例子可以支持這個觀點。從詞源分析，將“線索”解釋為“馬奔跑留下的痕跡”無疑更為恰當舉幾個例子:
【晉】幹寶《搜》:“城築於秦代吳州要塞，以備胡。有幾個人會在城市建成的時候崩潰。馬馳會反復繞，父老會不同。因城依線索而建，城不崩，故名“馬邑”，其故城今在朔州。”在這裏，“線索”可以依靠。沿著壹匹馬的標記建壹座城市，可以建壹座好城市。同樣，順著“蛛絲馬跡”的線索，也能讓事情成功。
【南北朝】李道元《水經註》:“呼瑪感北風之念，故忽踉蹌，晨轉京師，吃時敦煌北長城，長音而去。因其名，謂後馬亭，今金昌縣南，光武馬蹄谷內巖石上，若露於泥中，有自然之形，故俗名曰嶽。彜族人在邊界效果上雕刻，有大小不同形狀的痕跡。”這裏提到光武、金昌兩縣的馬蹄印，“線索”就是馬蹄印。