以柔克剛的意思是用柔軟的去克制剛強的。
出自三國·諸葛亮《將苑》：“善將者；其剛不可折；其柔不可卷；故以弱制強；以柔制剛。”
《道德經》:老子對以柔克剛最好的詮釋
《道德經》講自然之道，講辯證之法，講陰陽相和。言簡意賅，字字璣珠。在這部令後世人解讀不盡的書中，老子還提出了壹個重要的觀點“以柔克剛”。
他說“以天下之至柔，馳騁天下之至堅。”他說“將欲歙之，必固張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲取之，必固與之。是謂微明，柔弱勝剛強。”他說“退其身而身先，外其身而身存”……
這些說法中都包含著壹個觀點，那就是“以柔克剛”。我是十分認同這種觀點的，以柔克剛其實是在把握了宇宙萬物運行規律後的壹種極其高明的“方法論”。在處理事情時，我們有時是不能依據相互對立的雙方的所謂實力來判斷勝負的，剛強自然有剛強的優勢，但是柔弱也有柔弱的長處，就像太極拳，出步任意前而後，擡手隨心高復低，柔軟細膩，但與剛健有力的其它武術門類相較量時並不是不堪壹擊，反而能輕巧地取勝，不少人做過實驗，太極拳中蘊含的“以柔克剛”的思想是很具有實戰性的，只要上升到壹定境界，用柔弱的太極拳打敗剛勁的武術門類是完全有可能的。傳說孔子問禮於老子時，壹把年紀的老子讓孔子看自己的嘴中什麽不在了什麽還在，孔子壹看：牙不在了，舌頭還在。於是明白了：牙齒堅硬，舌頭柔軟，這正是柔弱勝剛強啊。深刻的道理讓孔子恍然大悟，覺得老子是“龍”壹樣的人。“以柔克剛”在自然中也能得到證明，狂風中折斷的往往是那些堅硬挺直的大樹，而柔軟的小草往往安然無恙。
我認為“以柔克剛”是正確的是可以實現的，它有時其實是壹種揚長避短的處理事情的方法，可它的實現也是需要技巧的，需要的是壹種思想上的通悟，需要的是對老子真正的理解，是對中華文化中的哲學思想的真正理解。只有這樣才能“四兩撥千斤”，運乾坤於掌內，觀古今於須臾。