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《後漢書》壹語，原指評論事物的人，現在常被於文雅用來談長論短。因此，不難理解“批判時弊，尋求社會進步”的積極意義。
《後漢書》是壹部記述東漢歷史的傳記性史書，由我國南朝和宋代的歷史學家葉凡編撰。與《史記》、《漢書》、《三國誌》並稱為“前四史”。
《後漢書》主要記述了東漢光武帝建武元年(公元25年)至漢獻帝建安二十五年(公元220年)的歷史事件，***195。
《後漢書列傳》十卷和八十卷是葉凡和張淮王子李習安寫的。這本書是壹部簡潔生動的記敘文，它綜合了當時流傳的七部後漢書史料，並參考了袁弘的《後漢書》，因此取代了以前的《後漢書》。北宋時，有人出版了晉代司馬彪《續漢誌》三十卷，加上劉釗的註釋，就成了今天的後漢書。
首先，他在姬帝之後加了姬皇後。自東漢以來，先後有六位皇後。把他們的活動用紀律的形式寫出來，是有道理的，也能準確反映這個時期的政治特點。
其次，《後漢書》新增了七部傳記:《黨癡傳》、《官員傳》、《文遠傳》、《獨傳》、《魔傳》、《益民傳》、《列女傳》。葉凡是第壹個在傳記歷史書中為女性寫傳記的歷史學家。尤其難能可貴的是，《列女傳》中收集的十七位傑出女性並不都是貞節貞節之女，也有不符合倫理道德標準的才女蔡琰。
後漢書有自己的特點。在體例上，較之《史記》、《漢書》有所改進。就年譜而言，它不同於《漢書》中的《始皇帝年譜》。而是引用了胡亥二世和秦王子嬰的先例，把商帝(劉龍、商帝)和舜帝姬(劉保、舜帝)附在了河帝(和帝)的編年史上。這樣既節省了篇幅，又不失史實，壹舉兩得。至於皇後，它改變了《史記》、《漢書》中皇後被列入外戚(呂後除外)傳記的方式，為皇後寫了年譜。這壹變化符合東漢六皇後被稱為朝廷的史實。
在傳記方面，《後漢書》除了《史記》、《漢書》的傳記之外，還增加了黨姑、正史、文遠、單於、方舒、益民、列女七種傳記。
這些傳記不僅是新的創造，而且反映了東漢的實際情況。比如東漢時期，很多正直的大臣被殺，罪名是組黨。此外，東漢宦官大多參政議政，殺害大臣，是黨同伐異之獄的主要制造者。這些現象充分反映了東漢統治階級內部的矛盾和鬥爭。根據這些史實，葉凡創立了《黨鵠傳》和《正史傳》兩部傳記。
列女傳最早始於西漢的劉向。受劉向的啟發，葉凡增加了《列女傳》，這在正史中尚屬首次。他寫《女傳》的目的是:“精於搜索者，不必專精於壹項練習。”在他的《女傳》中，有博學的班昭桓，有勸夫讀書的樂羊子之妻，有不拘泥於三綱五常界限的著名才女蔡琰。《後漢書》的傳記往往打破時間順序，把行為相似的人寫成聯傳。
比如王充、王符、仲長統，不是同時代的人，因為他們都鄙視財富，都擅長寫作，行為也差不多，所以結合在壹起。
參考資料:
百度百科:批判當下弊端