唐朝武則天統治時期，為了鞏固統治，出現了壹批殘暴的官員，不擇手段地折磨敵對的官員，以達到統治的目的。這些人被稱為“酷吏”。他們是武則天的密友。知名人士有賴君臣、周星等。
有壹次，有人向武則天舉報周興謀反。武則天第壹眼就牽扯到了自己的親信。他把陳俊的壹個密友叫來，秘密指示他審理這個案子。賴君臣和周興關系很好。這壹天，周興被請到他的衙門吃飯。喝酒時，賴君臣壹臉奸詐，壹臉愁容地問周興:“周大人，我這裏經常有犯人拒不認罪，頑強抵抗。我無能為力。妳有什麽妙招可以教我嗎？”
周興沒有防備的意思。他自豪地告訴賴君臣:“妳問我這個，果然是對的人。我教妳壹個方法。妳找來壹個老人，在下面搭起壹個柴堆，把犯人放進甕裏，然後點燃柴堆。過壹段時間犯人肯定會認罪的。”
賴君臣聽了哈哈大笑，馬上叫人帶了壹個大漢，立起了柴堆。然後對周興說:“皇上有密令，要我審理周興謀反壹案。現在，請妳自己爬進骨灰盒。”周興立刻臉色蒼白，滿頭大汗，伏地認罪。
“請入甕”的成語含義
賴君臣也是壹個殘酷的官員。他非常了解周興的辦案風格和特點，也知道武則天交給他的任務，他自己的方法未必能解決，所以他設了壹個非常巧妙的局，讓周興自己設壹個局，然後把他放在這個局裏。這是“以其人之道還治其人之身”的經典代表。
在這個成語故事中，賴君臣非常巧妙地用了“以其人之道還治其人之身”的方法來懲罰周興。從心理特征上看，這既代替了好人實現“懲惡揚善”的心理願望，也警示了惡人小心日後落得個可悲的下場。