我讀漢高祖諸侯功臣列傳時，專門考察諸侯當初被封以及後來失掉侯位的原因，這和我從書上看到的很不壹樣。分封這事情，《尚書》中說“協和萬國”，始於夏商，已歷千年。周朝壹口氣封了八百諸侯，在周幽王和周厲王後，《春秋》中還有很多記載。《尚書》中記載的唐虞侯伯，距離現在已經有壹千多年了。有些諸侯能夠保全自我，藩衛天子，難道不是因為這些人壹直信奉仁義、遵紀守法嗎？
漢朝建立後，受封的功臣有壹百多人。經過長期戰亂的國家剛剛平定，大的城市百姓流散，剩下的戶口也就十之二三。所以大的諸侯封戶也超不過壹萬家，小的也就五六百戶。經過幾世積累後，百姓都返回故鄉，戶口迅速增長，蕭何、曹參、周勃、灌嬰這類諸侯的封戶達到四萬戶左右，小的諸侯封戶也都增加幾倍，他們變得富裕無比。
很快其子孫後代開始驕奢淫逸，忘記了其先祖創業艱難，無聊中就做些邪惡勾當，敗壞社會風氣。從太初年間時開始分封只有壹百多年時間，但原來的侯爵只剩下五家，其余的都因為犯法而喪命亡國。這固然是因為國家法令越來越嚴厲，但多數是因為他們自己不遵守朝廷禁令所致。
當今之世，要以古道為鏡，不斷地照壹下自己。古今時代不同，帝王們根據實際情況采取不同的治國方略，這要以成功做作為唯壹標準，怎麽能夠強求壹致？我觀察諸侯們得尊寵以及失位的過程，這就是當世可以借鑒的例證，何必總去古代尋找根據呢？
因為上述原因，我恭謹地研究了諸侯的終始，以表的形式寫成此文，其中有很多不盡善盡美的地方，感興趣的可以進行深入考究。如果後世有君子想要推演深察，謹作為參考資料。（表略）
太史公有詩贊曰：
黃其軍
? 作於2020年2月3日（古歷庚子年正月初十）
漢興以來諸侯王年表
秦楚之際月表
六國世系年表
十二諸侯世系年表
三代世系年表