成語是漢語中經過長期使用、錘煉而形成的固定短語，它是比詞的含義更豐富而語法功能又相當於詞的語言單位，而且富有深刻的思想內涵，簡短精辟易記易用。並常常附帶有感情色彩,包括貶義和褒義，當然，也有中性的。
成語有很大壹部分是從古代相承沿用下來的，它代表了壹個故事或者典故。有些成語本就是壹個微型的句子。 成語又是壹種現成的話，跟習用語、諺語相近，但是也略有區別。
但成語的使用有壹個法則：約定俗成。這約定俗成，就是成語的在壹定環境中的特定含義。這種約定俗成在壹定的程度上規範了成語的運用"規則"。