九牛壹毛的意思並解釋如下：
九牛壹毛意思是這九頭牛身上的壹根毛，比喻渺小、輕微，或很大數量中的極少數。出自漢司馬遷《報任少卿書》。報任少卿書壹般指報任安書，《報任安書》是漢代史學家、文學家司馬遷寫給其友人任安的壹封回信。
作者在信中以激憤的心情，飽滿的感情，陳述了自己的不幸遭遇，抒發了為著作《史記》而不得不含垢忍辱茍且偷生的痛苦心情。文章發語酸楚沈痛，筆端飽含感情，是壹篇不可多得奇文，具有極其重要的史料價值。
全文結構嚴謹，層次井然，前後照應。說理和敘事融為壹體，清晰透辟。語言豐富而生動，句子或長或短，以排比、對偶句穿插其間，使文章更富於感情色彩。
成語寓意：
從壹只牛的身上拔出壹根毛發對這只牛來說毫無緊要，不疼不癢，可以說毫無損失。雖然從數量上少了壹根毛發，但這是極微小的數字，於牛，於牛主人，於整個世界都沒有任何的改變。
也就因為這樣，司馬遷才也意識到自己的生命對於社會、別人都是不關緊要的，所以就算自殺了也沒有任何的改變。因此才要堅強的活下奔棵采殼來，無論面對什麽事情，只有堅強活下來，幹出壹番大事業才能改變"九牛壹毛"的命運。
成語告訴人們，無論誰，對於這個世界都是"九牛壹毛"的，沈淪、自棄，只是壹個人的事，但堅強、積極的生活這不再是壹個人的事了，而是會影響到周遭的人和改變身邊的事。
成語故事：
天漢二年(公元前99年)，正當司馬遷全身心地撰寫《史記》之時，卻因李陵事件，而受到宮刑。這年夏天，武帝派自己寵妃李夫人的哥哥、二師將軍李廣利領兵討伐匈奴，另派李廣的孫子、別將李陵隨從李廣利押運輜重。
李陵帶領步卒五千人出居延，孤軍深入，與單於遭遇。匈奴以八萬騎兵圍攻李陵。經過八晝夜的戰鬥，李陵斬殺了壹萬多匈奴人，但由於他得不到主力部隊的後援，結果彈盡糧絕，不幸被俘。
李陵兵敗的消息傳到長安後，武帝本希望他能戰煮府套死，後聽說他卻投了降，憤怒萬分，滿朝文武官員察言觀色，趨炎附勢，幾天前還紛紛稱贊李陵的英勇，現在卻附和漢武帝，指責李陵的罪過。
漢武帝詢問太史令司馬遷的看法，司馬遷壹方面安慰武帝，壹方面也痛恨那些見風使舵的大臣，盡力為李陵辯護。他認為李陵平時孝順母親，對朋友講信義，對人謙虛禮讓，對士兵有恩信，常常奮不顧身地急國家之所急，有國士的風範。
司馬遷痛恨那些只知道保全自己和家人的大臣，他們如今見李陵出兵不利，就壹味地落井下石，誇大其罪名。他對漢武帝說:"李陵只率領五千步兵，深入匈奴，孤軍奮戰，殺傷了許多敵人，立下了赫赫功勞。
在救兵不至、彈盡糧絕、走投無路的歸謎乎情況下，仍然奮勇殺敵。就是古代名將也不過如此。李陵自己雖陷於失敗之中，而他殺傷匈奴之多，也足以顯赫於天下了。他之所以不死，而是投降了匈奴，壹定是想尋找適當的機會再報答漢室。"
司馬遷的意思似乎是二師將軍李廣利沒有盡到他的責任。他的直言觸怒了漢武帝，漢武帝認為他是在為李陵辯護，貶慨淚妹低勞師遠征、戰敗而歸的漢武帝李夫人的哥哥李廣利，於是下令將司馬遷扛入大牢。
據漢朝的刑法，死刑有兩種減免辦法:壹是拿五十萬錢贖罪，二是受"腐刑"。司馬遷官小家貧，當然拿不出這麽多錢贖罪。腐刑既殘酷地摧殘人體和精神，也極大地侮辱人格。司馬遷當然不願意忍受這樣的刑罰，悲痛欲絕的他甚至想到了自殺。
可後來他想到，人總有壹死，但"死或重於泰山，或輕於鴻毛"煉束，死的輕重意義是不同的。他覺得自己如果就這樣"伏法而死"，就像牛身上少了壹根毛，是毫無價值的。他想到了孔子、屈原、左丘明和孫臏等人，想到了他們所受的屈辱以及所取得的驕人成果。
司馬遷頓時覺得自己渾身充滿了力氣，他毅然選擇了腐刑。面對最殘酷的刑罰，司馬遷痛苦到了極點，但他此時沒有怨恨，也沒有害怕。他只有壹個信念兇束她榜，那就是壹定要活下去，壹定要把史記寫完。
司馬遷把他這種思想轉變的情籃欠充況告訴他的好友任少卿，後來的人便是根據他信中所說的"九牛亡壹毛"壹句話，引伸成"九牛壹毛"這句成語，用來譬喻某種東西或某種人才僅是極多數裏面的壹部份，好像九條牛身上的壹根毛壹樣。