意思是不敢超越壹定的範圍和界限，做事謹慎穩妥。也用來表示人們在行動時需要遵守壹定的規則和原則，不要隨意越界或違規。
當時文橋擔任江州刺史，王敦掌握長江上遊的荊州、揚州，影響力很大。為了削弱王敦的影響，晉明帝任命劉琨為鎮北將軍，名義上是守邊，實際上是防王敦。王敦得知後非常不滿，但又不便公開反對，於是暗中打算起兵造反。
為了阻止王敦謀反，文喬決定用不卑不亢的口吻給他寫壹封信，壹方面贊揚他的功績和才能，另壹方面又暗示他不要圖謀不軌。他在信中寫道:我是部長，在國家大事上不敢越界。
這裏的雷池指的是壹個古老的地名，位於今天的安徽省望江縣，是長江重要的渡口之壹。古代也用“雷池”壹詞來形容難以逾越的界限。王敦收到信後不滿，但又找不到反對的理由，只好暫時放棄戰鬥的念頭。
成語和典故的來源:
1.歷史事件:很多成語來源於古代歷史事件。比如最後壹站來自韓信回水陣打敗趙軍的故事，他從寫寫畫畫的故事中有答案。
2.寓言故事:寓言故事是壹種教育故事。很多成語來源於寓言故事，比如《莊子》裏的故事，還有《呂春秋》裏的故事。
3.神話傳說:神話傳說是古代人對自然、社會現象和文化的解釋和想象。很多成語出自神話傳說，比如秦二世時期趙高的故事，精衛填海的故事出自《山海經》中的神話傳說。
4.民俗:民俗是對某些歷史事件、人物和文化的民間解釋和傳承。很多成語來源於民間傳說，比如劉備三顧諸葛亮的故事，項羽四面楚歌的故事。