緣起(戰國)莊周《莊子·人間》。
解說臂:螳螂的前腿；何時:停止。螳螂擡起前腿，試圖阻止汽車前進。比喻錯誤地估計自己的力量，做了不可能的事，必然導致失敗。
成語及其故事
壹天，莊子坐著馬車去朋友家出差。馬車行駛在筆直的道路上，莊子坐在裏面思考著自己的想法。
突然，他發現前方不遠處的路中間有壹只蟲子在爬。莊子怕車輪壓死蟲子，就叫車夫停下馬車，讓蟲子先過去。然而馬車停下後，久久不動。莊子問車夫是怎麽回事，車夫回答說:“壹只螳螂站在車輪前不肯離開。”
莊子聽了，覺得很奇怪，就下車去看了看。莊子來到車輪前，看到壹只大螳螂掙紮著擡起兩只前腿，試圖阻止車輪前進。蠕蟲比輪子小得多。雖然螳螂在昆蟲中相當厲害，但它的身體還是很小。它不知道自己的力量無法阻止車子前進，結果只能被車輪碾成碎片。
莊子想到這裏，不禁感慨:“可憐的螳螂，妳以為擡起前腿就能擋住車輪嗎？螳螂臂擋不住車往前走。”
成長新語
如今，“螳臂當車”已經成為普通人勇氣的代名詞，成為不自量力的典型代表。然而，我們不能忽視這只螳螂的勇氣。背後壹定有堅定的信念。只有這樣，它才能表現出這樣的勇氣。面對苦難和逆境，也要有螳螂壹樣的勇氣和魄力。只有我們去實踐，去完成壹件事，才會有結果的好壞，能力的高低。誰說貪多嚼不爛不需要勇氣？我們邁出了勇敢的壹步，也許很小，但能讓我們看清自己。那壹步也許微不足道，但也需要勇氣！