出處是春秋左丘明的《左傳桓公十年》。
戰國時期，齊國有個叫張醜的大臣，被燕國抓去當人質。王子想殺他，但他趁機逃走了。當他準備逃離燕國邊境時，被守衛邊境的小官吏抓住了。
這時，張醜心中有計，威脅小官:“太子之所以要殺我，是因為有人說我有寶藏；他想要我的寶珠，但我現在沒有，王子拒絕相信。現在妳抓住我了。如果我告訴王子寶珠被妳搶走吞到肚子裏了，王子會殺了妳，切掉妳的肚子，切掉妳的腸子。國王很貪婪，只知道錢。我遲早會死，但妳的腸子會被壹寸壹寸地切開！”
守邊的小吏被他的話嚇了壹跳，就放了他。
這個故事載於《左傳·桓公十年》。原文是:“壹個人是無辜的，但他是有罪的。”