據《淮南子說》,春秋時期，楚靈王率軍攻打許，其弟棄病受朝臣慫恿前往，趁機殺死了靈王的兩個兒子。聽到這個消息，靈王傷心欲絕，上吊自殺了。棄病不知道靈王死了，又因為上面還有兩個兄弟，不敢壹下子繼承皇位，就立哥哥的兒子伍茲為王。當他得知靈王去世的消息，他放棄了他的疾病，並咨詢吳超。在吳超的鼓動下，他放棄了疾病，迫使伍茲自殺，自己成了國王，名叫王萍。
晉國的君主晉獻公非常喜歡美麗的女子李記，並娶她為妻。他還計劃讓李記的兒子Xi繼位為太子。但是龔賢已經有了三個兒子，分別是重耳、易武和申生。其中，申生很受歡迎，大多數人認為申生應該成為王子。當李記看到這壹點時，她用壹個詭計來挑撥龔賢和這三個兒子之間的關系。後來，龔賢真的聽信了謠言，讓申生自殺，並派兵抓獲重耳和伊吾，迫使他們逃到國外。
這兩個故事說明，骨肉本來是互相尊重的，因為有陰險奸詐的壞人互相作弄，以至於叔叔要殺侄子，父親要殺兒子。就像鞋子小的時候切掉壹部分腳，帽子小的時候切掉壹部分頭。
“削足適履”這個成語比喻無視客觀現實，生搬硬套。