壹，成語的來源
春秋左丘明《左公二十二年》:“蒙彬住郊區，見公雞斷了尾巴。問之，侍者曰:恐其祭祀。”後人提煉出“公雞斷了尾巴”這個成語。
二、成語和典故
東周時，周景王封長子壽為太子，但壽不幸早逝。周景王想把他最喜歡的私生子改成王子，但國人不同意，希望王的兒子成為王子。
周景王的寵臣蒙彬實際上是朝鮮的支持者。知道景王要立朝鮮為太子，就和朝鮮密謀除掉孟。然而，蒙彬與單於國君主單於公和劉國君主的私生子伯查不和。此二人欲殺晁、，立孟為太子。
有壹天，蒙彬帶著侍者去郊外散步，看見壹只雄壯的公雞在啄他漂亮的大尾巴，直到尾巴被啄斷。蒙彬很疑惑，問身邊的服務員:“為什麽？”服務員回答:“大概是怕因為太美而成為祭品吧。”
蒙彬聽了，急忙回去見景王，向景王報告了自己的所見所聞，並說:“雞為了不使自己成為祭品，連自己的尾巴都可以割斷，何況是人呢？為了妳的穩定，請早點做決定。”他想用這些話來規勸周下定決心以太子的身份建立王朝，但周不聽。
周景王死了，單穆公和波密聯合起來殺了，支持孟繼位，為周悼王。後來在其他官員的支持下，朝鮮有意重回東周奪取皇位。正因為周的優柔寡斷，東周經歷了幾個動蕩的年頭。
第三，成語的含義
公雞看到自己的翅膀很豐滿，擔心自己將來會成為屠刀的犧牲品，毅然啄掉了漂亮的羽毛。用公雞斷了尾巴來諷刺周。正是因為他想讓景王犧牲小利，像公雞壹樣求全集，防患於未然。
兩位王子之間有壹場激烈的鬥爭。如果景王猶豫了，讓他們打，不管將來哪壹方贏了，對另壹方都是災難。因此，蒙彬建議景王現在就采取果斷的行動，而不是在將來看到兩個兒子互相爭鬥。讓他們少受點苦。
這個世界上，必然有取舍，只有放棄才有收獲。貪圖享樂，無法及時預見災難；猶豫不決，無法做出決定是不可取的。