趙抃之所以會被提拔為禦史，主要是因翰林學士曾公亮的舉薦。而曾公亮之所以會舉薦趙抃並不是因為他與趙抃相識，而是只是因為他聽聞趙抃為官清廉、剛正。趙抃上任之後也確實不曾辜負曾公亮對他的舉薦，他在任期間始終不畏強權，十分敢於彈劾。也正是因為這樣，他在朝堂，乃至京城之中的聲譽日漸高漲，甚至還被賦予了?鐵面禦史?這壹美稱。
趙抃曾三次前往蜀地任職，其中第壹次前往蜀地時趙抃所任官職先後為梓州路轉運使與益州轉運使，為宋仁宗在位期間。當時蜀地因為多山，當地交通相對閉塞，如此壹來當地的發展水平也相對比較落後。趙抃前往蜀地任職時，當地官員仗著山高皇帝遠而行賄嚴重。趙抃來到蜀地之後卻未隨波逐流，而是對此進行大力整頓，蜀地風氣因此煥然壹新。
第二次前往蜀地，趙抃則是擔任成都府知府壹職，發生於宋真宗在位時期。此次抵達蜀地之後，趙抃主要對當地的迷信活動進行了大規模整頓。趙抃雖是采用嚴刑峻法來對迷信活動進行打擊，但是與此同時他又會根據具體情況進行裁決。所以不僅蜀地百姓對他十分信服，就連宋真宗也評價他的治理手段為?中和之政?。等到了宋真宗時期，趙抃又壹次受命前往蜀地任職，官職依舊是成都知府。
?壹琴壹鶴?這壹歷史典故便就是發生於趙抃前往蜀地任職時期。當時趙抃收到相關任命之後便收拾好行囊，啟程前往蜀地。而他的行囊十分簡單，僅壹張琴與壹只鶴。趙抃的行囊之所以會如此簡潔，是因為他為官期間壹直十分清廉，故而無其余身外物。因為這壹典故，?壹琴壹鶴?這壹成語後來也主要被用來形容那些為官清廉之人。