當地球在壹年中不同的時間處於公轉軌道的不同位置時，地球上不同的地方接收到不同的太陽光，從太陽那裏接收到不同的熱量，從而產生季節變化和冷熱差異。地球上的四季不僅僅是溫度的周期性變化，還有晝夜長短和太陽高度的周期性變化。
地球上的四季首先表現為壹種天文現象，不僅是溫度的周期性變化，也是晝夜長短和太陽高度的周期性變化。
當然，晝夜長短和中午太陽高度的變化決定了溫度的變化。四季的漸變在世界各地並不統壹。北半球是夏天，南半球是冬天。北半球由暖變冷，南半球由冷變熱。晝夜的長短和太陽的高度在不同的季節周期性地變化。
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從春分到夏季至日到秋分，北半球處於夏季，南半球處於冬季。在此期間，北半球白天長，夜晚短，而南半球白天短，夜晚長。北極在極晝，南極在極夜；
北回歸線以北的太陽高度總是大於平均值，而北回歸線以南的太陽高度小於平均值。北回歸線以北，太陽在東北方地平線升起，在西北方地平線落下。在春分這壹天，全世界的太陽都是從東方升起，西方落下。
從秋分到冬季至日再到春分，北半球處於冬半年，南半球處於夏半年。在此期間，南北半球的晝夜長短、晝夜極值和太陽高度都與上述情況相反。北回歸線以北，太陽從東南方向的地平線升起，在西南方向的地平線落下。
從夏天的至日到冬天的至日，北半球從夏天到冬天，南半球從冬天到夏天。在此期間，北半球的白天越來越短，夜晚越來越長，極晝區越來越小。
在南半球，白天越來越長，夜晚越來越短，極夜帶越來越小。太陽的高度在北回歸線以北壹直在下降，在北回歸線以南壹直在上升。北回歸線以北，太陽的升起方向由東北向東南變化，落山方向由西北向西南變化。秋分從正東方升起，在正西方降落。
百度百科-四季