夏季時節，驕陽似火，暑氣炎炎，空氣中仿佛流動著壹團火。每每說到炎熱，人們往往用上“七月流火”壹詞。於是，報刊雜誌上壹再出現諸如“七月流火，酷暑難耐”、“流火的七月，天氣持續高溫”等等句子。殊不知，七月流火並不表示天氣酷熱，而是說酷暑減退，天氣轉涼的意思。
盡管有人對《詩經》中“七月流火”的原意提出質疑，但長期以來古人的確都把“七月流火”理解為天氣轉涼。在現代中國采用陽歷紀年以後，人們逐漸用“七月流火”來形容天氣炎熱，雖然不斷有人指出這種用法是錯誤的，但采用天熱說法的依然越來越多。
“七月流火”之所以被大眾所誤用，大概有兩方面的原因。
壹是“火”很容易讓人們聯想到壹般意義上的火，而不知道詩中的“火”在古代是星名，指天蠍座中最亮的那顆阿爾法星。
二是歷法的不同。普遍用的是陽歷（公歷），公歷七月，正是酷暑難耐的時節，難怪人們會將“七月流火”與酷熱聯系在壹起。要知道，古時候的人們用的是陰歷（農歷）。在農歷裏，壹二三月表示春季，四五六月是夏季，七八九月是秋季，十到十二月是冬季，所以農歷七月相當於公歷的八、九月，恰恰是由夏入秋，由熱轉涼的時節。
另外要說的是，三千年前用太陰歷，那時七月即今八月。今若想觀察，要到陽歷九月才行。 2005年7月12日，郁慕明到中國人民大學演講，人大校長紀寶成在致歡迎詞時說：“七月流火，但充滿熱情的豈止是天氣”。這壹事件引發了對“七月流火”正確用法乃至關於復興國學的更為廣泛的討論。 有些人主張這是誤用，而且和人民大學致力於推動國學復興的做法不符，因此應當糾正。 而另壹派觀點則認為，這種詞義演變比比皆是，例如明日黃花等詞就是如此（昨日黃花並非官方承認的詞語），因此不足為奇，反而這正是詞語的正常變遷， 當代陽歷7月正相當於農歷六月，正是壹年中最熱之時，用七月流火來形容天熱十分貼切，屬於“借形詞”，符合詞匯發展規律 ，而當代也已多用“七月流火”來表示天熱，因此應當接受此義為正確用法，否則就是犯了“以古匡今”的錯誤。
在這壹事件之後，中國的官方媒體仍然時常使用“七月流火”來表示天氣炎熱，（權威漢語研究所和《現代漢語詞典》並未承認）比如：
壹、楊曼的《夏季市場被世界杯攪火了？攪慘了？》（《市場報》2006年7月10日）壹文中提到：“七月流火，高溫引爆了今年的夏日經濟”。
二﹑《清涼聖境文殊界》（《京華時報》2006年7月18日）文中提到：“哪怕外界七月流火，山裏卻依然是‘山中無甲子，寒暑不知年’的清涼世界”。