來源:《三國誌·舒舒·法正傳》:“主公在公安，恐北有曹公之力，東有孫權之威壓，近有妻生變肘腋下。”
釋義:肘(掃帚)腋:腋窩。比喻很接近。“肘胳肢窩變態”是指事件發生在附近。
故事:
法正(176—220)，字孝，右扶風(今陜西眉縣)人。起初他依附於劉璋，劉璋派他邀請劉備去蜀國抵抗張魯。法正到達荊州，見到劉備，暗中向劉備獻計，勸劉備趁機取蜀。此時劉備處於劣勢。北方有強大的曹操，東方有強大的孫權。當時劉備已經娶了孫權的妹妹。孫太太機智果斷，有哥哥的風範。她有壹百多個女仆，她們經常拿著刀站在她身邊。每次劉備有所提防，他都只能默默承受。後來，劉備接受了法正的建議，進軍蜀國，取得了益州(今四川成都)，於是任命法正為蜀郡(今四川成都)知府。整個京都都在法正管轄之下。他償還了過去給予法正的所有好處。但凡有壹點怨恨的人都遭到了報復，有幾個人無辜被他害死了。有人跟丞相諸葛亮說，法太囂張了，要打劉備遏制他的勢力。諸葛亮說:“我主住在公安(今湖北)的時候，北怕曹操的勢力，東怕孫權的威脅，連肘下的街坊都怕孫夫人有變。當時，由於法正的建議，進入益州，這是今天。主信他是公義的，怎能約束他呢？”成語“變態肘胳肢窩”就是從這裏引用的。