這個成語通常用來形容某樣東西價值很低或者數量很少，也可以用來形容某人的成就或貢獻非常微小。
這個成語的來源可能與古代的計量單位有關，比如“三瓜兩棗”是指三個瓜和兩個棗子，而這些瓜棗的數量非常少，因此被用來形容微不足道的東西。