韓非是戰國末期法家的代表人物。在他的代表作《韓非子》？《論內藏》中有壹段很短的話，是南朝郭寫的。
南郭先生是齊國人，齊國的國王是齊宣王。宣王喜歡聽壹種古老的蘆葦樂器演奏的聲音，他喜歡聽合奏。他打算組織壹支300人的樂隊。南郭先生是壹位學者。他知識淵博，但由於家境貧寒，他經常挨餓。聽說王玄要用豐富的口糧養活壹大批吹竹席的人，於是南國的處士懇求王玄加入，王玄甚至答應了。從此，南國先生成為吹竹席的三百人之壹。
每當王玄想聽合奏時，南國先生就在樂隊裏表演。反正人多的時候他不出聲，也沒人知道。因為他裝模作樣，他平靜地生活了幾年。
後來，王旋死後，他的兒子王敏繼承了王位。因為王敏自幼耳濡目染，他也喜歡吹出的聲音。不同的是，他不喜歡聽合奏，但他喜歡聽獨奏。於是，他命令吹長笛的人依次壹個壹個地給他吹奏，棒極了。南國先生起初不會吹笛子。如果讓他在國王面前獨奏，他肯定會露出馬腳，所以還沒輪到他就跑了。
這個成語來源於這個典故。因此，妳必須在妳所做的事情上有真正的技能。後來被用來比喻沒有真才實學的人在專家中填空，或者粗制濫造，有時也用作自嘲的言論。