“三陽”意味著春天的開始。《易經》稱楊儀為九，排名第九，第二第九，第三第九，第三第三。易卦，“十月為坤卦，純陰之象；十壹月為復卦，壹陽生於下；十二月為蔔，二陽生於下；正月為泰卦，三陽生於下。”農歷十壹月的冬季至日，白天最短。之後，白天變長，陰逐漸消失，陽開始生長，這就是所謂的冬季至日，太陽出生在12月2日，太陽出生在正月。正月，是三陽生泰卦。此時既是立春，又是元旦。冬去春來，陰陽消長，萬物復蘇，所以“三楊開泰”或“三楊嬌泰”已成為人們在年初互相祝福的吉祥語。
用於歲首祝福時，人們常用“三羊”代替“三陽”，將“三”寫成“三”只是諧音。根據泰國卦的解釋，“三楊開泰”的引申意思是好運即將來臨。