成語的由來從前，有兩家是鄰居，平時關系很好。其中壹個家庭更富有，因為他們更有能力。兩家本無恩怨，但今年天怒人怨，帶來了災難，田中的糧食歉收。窮人家沒有收成，只能躺著等死。這時，富人家買了很多糧食，想著大家的鄰居，就給貧家送去了壹升米，救急了。
這個貧窮的家庭非常感謝富人，認為這真是救命恩人！最艱難的時候過去了，窮人去感謝富人。說話間，說起來年的種子還沒有落地，富家子大方地說:好了，我這裏還有很多吃的，妳再拿吧。這個窮人帶著壹桶米滿懷感激地回家了。回家後，他哥說，這米能幹什麽？除了吃，根本就沒有足夠的種子讓我們來到地裏。這個有錢人太過分了。妳既然這麽有錢，就應該多送點糧食和錢給我們這麽壹點。真的很糟糕。這話傳到了富人的耳朵裏，他非常生氣。他想，我白給妳那麽多吃的，妳不但不感謝我，還把我當敵人，真沒人性。所以，兩個關系很好的家庭。從那以後，他們成了敵人，再也沒有聯系過。
當壹個人快要餓死的時候，如果妳給他壹升米，他會把妳當恩人；但是如果妳給他壹桶米，他可能會想，既然妳買得起壹桶米，那就多給我壹桶，妳不給我。妳會成為他的敵人。