曹洪想殺張合，也可以理解。將軍幾乎全軍覆沒，連戰的馬也沒了。曹洪當然生氣了，張合也有軍令狀。但關鍵時刻，郭淮說了壹句話，曹洪害怕了，不敢殺他。
郭淮怎麽說？
三國演義七十回:走進南鄭見曹洪。洪見張合只剩下十幾個人，大怒，說:“我叫妳走，妳卻把卷子取下來，要走；今天，我已經失去了所有的士兵，但我仍然不得不死。妳在幹什麽？”左右叫喚發動，切之。行軍司馬郭淮諫曰:“三軍易得，壹將難求。張合雖然有罪，但深得魏王寵愛，不應處罰。可以帶著五千兵再走壹關，影響到各處的兵，漢中就安全了。如果不成功，兩罪並罰。”曹洪從之，又帶五千兵，教張合取孟佳隘口。逍遙法外。
從郭淮的話中可以看出，曹操喜歡張合，這在軍隊中非常明顯。不然郭淮怎麽會知道？所以可以推斷曹操對張合很好，也很誇獎他。
曹洪作為曹石壹族的將軍，被曹操授予兵權，曹洪有權殺張合。但仔細思考權衡利弊之後，他還是不敢殺張合，因為曹洪也知道，如果曹操生氣，後果會很嚴重。畢竟張合在曹操心中，地位更重。
而曹操對張合的戰敗又是什麽態度？
曹操得知張合戰敗，只說了壹句話，足見曹操對張合的喜愛，以及他在曹操心中的地位。
三國演義七十壹回:不壹會兒，大軍到了南鄭。曹洪接著，為張合做好了準備。曹操曰:“兵家勝敗，罪不相容，是常事。”
曹操說，輸贏是兵家常事。也就是說，他根本不想查處張合，他給了張合壹個很好的臺階。由此可見，曹操非常看中了張合。
大將軍戰敗，曹操是要受罰的，甚至要斬首，曹洪丟了潼關，曹操氣得想殺了曹洪，而張合丟了關隘，曹操根本不追究。
在曹操的陣營中，除了儲旭之外，張合並沒有因為戰敗而受到懲罰。儲旭被張飛搶食，被刺肩，栽於馬下，糧草盡失。曹操不僅沒有懲罰儲旭，還治好了儲旭。在曹操心中，張合與儲旭具有同等的地位，可見曹操對張合的喜愛。