破釜沈舟:比喻不留退路,非打勝仗不可,下決心不顧壹切地幹到底。釜:鍋。把飯鍋打破,把渡船鑿沈。《孫子兵法》所說的“焚舟破釜”雖然也表示誓死決戰的意義,但尚未形成後世常談的典故故事。至《史記》所載“項羽破釜沈舟”事,才具備了典型性:項羽前鋒軍救巨鹿,初戰少利,項羽便率大軍渡過漳河,破釜沈舟以激厲士氣。終於殺蘇角,虜王離,大敗秦軍於巨鹿之野。
後以“破釜沈舟”表示下定決心,義無反顧。