戰國時期，趙國名將趙奢的兒子趙括，從小就通曉兵法。要說打架，就算是趙她也打不過他。時間久了，趙括認為沒人能比得上他。但是趙奢知道自己的兒子沒有真正的帶兵打仗的能力，所以在臨死前告訴趙括，千萬不要去當將軍，否則必將給趙帶來失敗。
公元前262年，秦國入侵趙國。趙浩棋程瀟任命廉頗為將軍，帶領軍隊抵抗。廉頗領兵二十萬抗敵，兩軍在長平展開大戰。廉頗見秦軍勢力太大，不能硬拼，於是決定堅守長平，等到秦軍糧草供應不足再出兵。於是廉頗下令緊閉大門，嚴密防守，無論秦軍如何挑釁，都不出戰。
從此，廉頗在昌平站穩了三年。眼看壹時打不贏，秦國派人到趙國都城散布謠言，說廉頗怕蚩，秦國特別怕趙王任命趙括為大將軍。不出所料，趙王中計，命趙括代替廉頗為大將。趙括完全沒有實戰經驗。他壹上臺就改變了廉頗的作戰計劃，向秦軍發起了全面進攻。
假裝被打敗，帶領趙到前面的營地。趙括知道被抓已經來不及了。趙軍成了甕中之鱉。數十萬趙國軍隊陷入了沒有食物和援軍的絕境。四十六天後，趙括決心突圍。他還沒沖到秦軍的陣地前，就被亂箭射死了。統帥壹死，趙國全線崩潰，四十萬大軍全部被秦軍活埋，從此趙國壹蹶不振。