今天的三國成語故事見於《三國誌許靖傳》，時間是在獻帝興平二年(公元195年)，主人公是許靖。原文如下：
孫策東渡江，皆走交州以避其難，靖身坐岸邊，先載附從，疏親悉發，乃從後去，當時見者莫不嘆息。既至交阯，交趾太守士燮厚加敬待。陳國袁徽以寄寓交州，徽與尚書令荀彧書曰：“許文休英才偉士，智略足以計事。自流宕已來，與群士相隨，每有患急，常先人後己，與九族中外同其饑寒。其紀綱同類，仁恕惻隱，皆有效事，不能復壹二陳之耳。”
這段記載的大意是：孫策東渡長江發動江東之戰，不少人紛紛逃往交州避難。許靖坐在岸邊，先將親人、隨從送上船，等到所有人都上了船，他才最後壹個起身離開，在場的目擊者無不贊嘆。許靖來到交州後，交趾太守士燮對他非常敬重。
陳國人袁徽當時也在交州寄居，他在寫給尚書令荀彧的信中說：“許靖是個英才偉士，其智略足以謀劃國家大事。自從流離寄寓以來，他總是與士人們在壹起，每當出現災禍危難，他常常先考慮別人，然後才考慮自己，與所有人壹起患難與***。他為人仁愛厚道，富有同情心，這些優點都有具體的事例證明，這裏就不壹壹列舉了。”
本文要介紹的三國成語，便是袁徽在給荀彧的心中提到的“先人後己”意為先為別人著想，然後才想到自己。這句成語的最早出處是出《禮記?坊記》中的“子雲：‘君子貴人而賤己，先人而後己。’”
說到許靖，就不得不先說壹說著名的“月旦評”，這是由名滿天下的豫州汝南郡兩堂兄弟所主持的對當時人物或詩文、書畫的壹項品評活動，由於品評時間大都在每月的初壹進行，故名“月旦評”。這對堂兄弟之壹是弟弟許劭，另壹位則是本文的主人公許靖。由此也足見許靖的名氣。
許靖早年步入仕途，在漢靈帝時期就擔任過尚書郎這樣的職務。董卓專權期間，許靖又擔任了禦史中丞壹職。由於擔心受到董卓的迫害，沒過多久，許靖便逃出洛陽，先後投靠豫州刺史孔宙、揚州刺史陳祎等人。後來他有來到了揚州郡會稽郡，與太守王朗成了莫逆之交。
孫策發動江東之戰期間，許靖逃難至交州，深受交趾太守士燮器重，後來又受到時任益州牧劉璋的征召，前往蜀中並擔任蜀郡太守之職。數年後，劉備發動益州爭奪戰，包圍成都。許靖企圖越城投降，但事泄被抓。幸好此時劉璋的心思都放在對付劉備身上，並未對許靖做任何處理。劉璋投降後，許靖便順理成章歸順了劉備。
不過，益州爭奪戰結束後，劉備因鄙視許靖而不打算對他加以任用。幸好法正勸諫，劉備這才將許靖任命為左將軍長史。許靖也逐漸成為蜀漢的壹位名臣。
劉備為何瞧不起許靖這位大名士呢?《三國誌法正傳》載：“先主以此薄靖不用也。”這也就是說劉備認為許靖在關鍵時刻背叛舊主，毫無氣節。其實這個想法非常可笑。且不說許靖越城是為了歸順劉備，屬於義舉，就連劉備自己也是數度背主，應當對許靖的行為有著更為深刻的理解，因為這件事而鄙視許靖，更有五十步笑百步之嫌。