“鼓曲”原意是指周對音樂感興趣，後來泛指熟悉音樂和戲曲的人。它出自《三國誌》、《兀術》、《周瑜傳》:“瑜少精通音樂。雖然三大天王之後，他有錯誤，於壹定要知道，知道了就壹定要管。所以，有些人有時會說:歌錯了，周郎在乎。"
三國時，吳國的統帥周瑜，名叫。當時，吳中人習慣稱他為周郎。他不僅足智多謀，善戰，性情也很好，欣賞音樂的能力也很高。周瑜聽著有人演奏，哪怕多喝幾杯酒，也有點醉了。如果他在演奏中犯了壹點小錯誤，他肯定會藏在耳朵裏。每當他發現壹個錯誤，他就看著球員。
所以有兩首歌謠:“歌錯了，周郎在乎。”周瑜當時相貌英俊，被江東人稱為“美麗的周郎”。據說每次有酒席，陪宴彈琴的歌手為了讓周瑜看到，往往故意彈錯。後來，欣賞音樂或聽歌、聽歌劇被稱為“古曲”。宋評論界和圈內人稱之為“鼓曲周郎”。