源於莊子的齊物論。宋國有個叫狙擊手鞏的人，很喜歡猴子，家裏養了壹大群。時間長了，他能理解猴子的心理，猴子也明白主人的意思。他寧願為家人省吃儉用，滿足猴子的要求。漸漸地，家裏的食物越來越少，只好用橡子餵猴子來代替。後來連橡子都沒有多少了，他就叫猴子們“朝三暮四”，猴子們大吵大鬧。狙擊手靈機壹動，用另壹種方式對猴子說:“我壹天給妳三次”，所有的猴子聽了都很高興。無論“朝三暮四”還是“朝三暮四”，都是早上給猴子三個橡子，晚上給猴子四個橡子，數量是壹樣的。後來，人們用“朝三暮四”來表示欺騙。現在用來形容反復無常。
等待意外收獲
起源於壹切都是在虛無中完成的。據傳說，春秋戰國時期，宋國有壹個人在田裏耕田，突然看見壹只兔子從田裏跑過，撞到樹樁上，把兔子撞死了。於是那人立刻跑過去抱起兔子。他心裏很高興，在回家的路上想，這真是壹件好事，要是他能天天找到壹只兔子就好了！從此，他放下手中的工作，在樹樁旁等待，希望能再得到壹只兔子，但日子壹天天過去，他不僅沒有得到壹只兔子，還耽誤了地裏的莊稼。後來，人們用“等兔子”來比喻執著於狹隘的經驗，而不懂得變通。它還被用來嘲笑那些不顧時間、地點和條件堅持舊規則並導致失敗的經驗主義者。
(能夠)像公雞壹樣啼叫，像狗壹樣抓人――變得卑鄙或卑鄙
源於《史記·孟嘗君列傳》。春秋戰國時期，秦國的趙浩棋很欣賞齊國孟嘗君的才能，準備聘他為秦國的宰相，於是約了孟嘗君在鹹陽見面。秦國前丞相很嫉妒，就在秦王面前大放厥詞。秦王聽了單於的話，沒有讓孟嘗君當丞相，而是計劃殺了他。
然而，孟嘗君是壹個正直的人，甚至連秦王的弟弟景陽君也成了他最好的朋友。涇陽君聞訊後，立即把這件事告訴了孟嘗君，並讓他用重金賄賂秦王的愛妃燕姬，要求秦王釋放孟嘗君回國。延吉答應幫忙，但提出要買壹件類似孟嘗君送給秦王的白狐袍。孟嘗君買不到同樣的長袍。這時，壹位就餐者自告奮勇，解除了他的後顧之憂。這位用餐者有能力學習狗叫聲。當晚他潛入秦公的服裝店，假裝狗叫聲，躲過了守衛的耳目。他成功偷到了白狐皮袍，送給了延吉。後來，秦王答應釋放孟嘗君。
孟嘗君獲釋後，迅速離開了鹹陽。他擔心秦王壹旦後悔，就再也不會離開秦國了。然而，當我跑到函谷關時，雞還沒有啼叫。按照秦國的法律，雞叫了才能開門。碰巧孟嘗君有個看門人能像雞壹樣叫，於是他學著像雞壹樣叫，結果所有的雞都叫了起來。當門口的士兵聽到公雞打鳴時，他們認為是時候換崗了，於是他們打開門，讓孟嘗君走了。不出所料，秦王知道孟嘗君逃跑了，很快派人去追他。當他到達函谷關時，孟嘗君他們已經離開了。後來人們把為了達到某種目的而使用不正當伎倆的人稱為“雞鳴狗盜”，也把使用這種伎倆的人稱為“雞鳴狗盜”。
苦難中的人們
“河裏幹的魚”源於莊子的外篇。這個典故來源於壹個寓言。
相傳戰國時期，著名學者莊周，家境非常貧困，經常向別人借飯吃。壹天，他向主管借食物。侯建和是個小氣愛面子的人。他假惺惺地對莊周說，不用說，我可以借妳三百金，但要等到秋天收了房租才能借給妳。莊周聽後非常生氣。他講了下面這個故事。
莊周說，他在去監督河道的地方的路上聽到了喊叫聲。回頭壹看，他發現地上的車轍裏有壹條魚。他好奇地問為什麽魚會大叫。魚說他是東海龍王的大臣，不幸擱淺在這裏。他想讓莊周給他壹升半的水，這樣他就能保住性命。莊周聽後說:“好，我去南方遊說吳越王，到了那裏，我畫長江救妳，好嗎？”魚聽了這話，生氣地說:“妳知道，沒有水，我不能從下到上。”現在，我只問妳要壹點水，妳卻答應這麽大話。當妳吸引河水時，我會渴死。妳還不如送我去魚幹店讓我去死！”侯劍河感到很尷尬。
後來，人們用“幹涸的河流中的魚”這個詞來表示他們遇到了麻煩，急需救援。這個典故用在唐代王波的《王騰亭序》中:“貪泉之時，神清氣爽，枯幹之時，猶樂無窮。”
葉童·堤豐
《桐葉海豹兄弟》也可稱為《剪葉》，出自呂春秋的故事，與周公旦有關。
周公旦是周朝的開國英雄。他是周成王的叔叔。周成王即位時，他還很年輕。因此，周公充當了國家事務的代理人。他充分發揮自己的才能，為周朝制定了壹套法律法規，把周朝治理得有條不紊。
壹天，周成王的弟弟虞書和王乘壹起玩。周成王摘下壹片梧桐葉，送給了他的弟弟虞書。他漫不經心地說:“我就當信物送給妳吧！”禹叔接過樹葉很高興，然後把這件事告訴了周公。周公認為皇帝說的壹句話是註定要失敗的。如果這是真的，事情就嚴重了，所以他去問周成王。周成王說他只是在和他的弟弟開玩笑。周公聽後很認真地說:“皇上說笑了，史書記載樂師贊他，士子贊他。”怎麽能隨便說話呢？”成王聽了周公的觀點，於是只好把虞書封在唐朝。後來，的兒子把所有的錢都搬到了金水河畔，把唐朝改為了金。
後來，人們用這個來表示包。這個典故引自唐代李喬的《蟠龍臺牌》:“亦有帝王蘭之夢，帝王之命為伯舒。剪刀雖開，神名舒泰。”
試著把戰車向北駛往南方——以違背自己意圖的方式行動
源於戰國政策魏策四。
戰國時期，諸侯國互相攻擊，互相吞並，都在爭奪霸權。有壹次，魏王安歷要攻打趙國的都城邯鄲，魏王的大臣季梁在途中。聽到這個消息後，他急忙趕回來。他來不及撫平衣服上的皺紋，也來不及去除頭上的灰塵，就去勸王偉。他對王維說:“這次回來的路上，我遇到壹個人，他說他要去楚國，但他很快就把車開到北方去了。我聽了很驚訝，就問他為什麽去民國不南下而是北上，因為楚國在南方不在北方。但他說，“我的馬跑得很快。”我說:‘妳的馬很快，但這不是去楚國的路！’但他說，‘我有很多旅行費用。’我又跟他說:‘過路費太高，方向不對，就不能去楚！然後他說，“我的馬車夫是個好車夫。妳看，方向不對。馬跑得越快，花的錢就越多。這樣下去，是不是離楚更遠了？"
然後對王維說，現在的國王要做有名的霸王，壹舉壹動都要有說服力。如果他利用自己國家的大量兵力武力進攻邯鄲，以此來擴張自己的土地，樹立自己的威信，那就離妳做諸侯的理想越來越遠了，就像南下的楚人開著車北上壹樣。多可笑啊！安力王聽了之後，覺得他說的有道理，就取消了攻打趙的計劃。後來人們把要去楚國的那個人的行為稱為“反方向”，用來形容與行動背道而馳、目的相反的行為和做法。
向老虎要皮——嘗試與對手(通常指壞人)的利益相違背的不可能的事情
源於《夫子》壹書。相傳周朝有壹個人，很迷茫。有壹次，他想給神靈做些好吃的祭品，就去找山坡上吃草的羊商量，想借羊的肉吃。羊聽了這話，大吃壹驚，急忙跑開了。他不得不空手回家。後來他想做壹件暖和的毛皮大衣，冬天禦寒，就去和狐貍商量，想借他的毛皮。狐貍壹聽，也害怕地跑進了深洞。後來人們把上面的故事概括為“想從狐貍身上得到皮”，意思是不可能的事情。因為“狐”和“虎”都是動物，它們的皮毛非常珍貴，所以也寫成“向虎求皮”，意思是不能和惡人商量要他犧牲自己的利益。
欺騙
它源於宋代周惠寫的《清波雜誌》。宋代襄陽的米友仁不僅書法好，繪畫也很好，而且非常喜歡臨摹古人的作品。為了得到古人的真跡，他不惜訴諸欺騙。有壹次，他在漣水發現了壹幅真正的放牛圖，於是向師傅借了去描繪。後來，他留下了原件，把復印件還給了主人。過了幾個月，主人發現米友仁還回來的不是真品，就去找他要。起初，米友仁想否認。最後，主人說他的真品牛眼睛裏有個牧童，仿制的沒有。在事實面前，米友仁只好把實物還給別人。即便如此，米友仁的騙術還是壹次次成功。他慣用的壹種手法就是借用別人的珍稀古字畫書，經過細致的描述，故意把真假混在壹起讓失主挑選，因為他臨摹得很逼真，別人往往會把仿的當成真的來接受。通過這種手段，他騙了很多古代書畫。此外，他采取任意措施來奪取它。有壹次，他在船上看到另壹個喜歡收藏字畫的人，手裏有壹張王羲之真跡。他主動提出和這個人交換壹幅畫。當他的要求得不到滿足時，他大喊大叫，並威脅要投河自盡。那人沒辦法，只好跟他交換。他通過偷竊和搶劫賺了很多錢。後來人們把“巧偷巧搶”改為“巧偷巧搶”，用來指用卑鄙的手段行騙，用蠻橫的手段掠奪。用於貶義。
壹個人的單壹校正老師
起源於南宋的唐詩年譜，也見於宋桃冰的《五代史補》。據傳說，唐代詩人鄭谷寫了許多優秀的詩歌，尤其是《鷓鴣》。因此，人們稱他為“鷓鴣鄭”。他的朋友齊已經出家了，喜歡寫詩寫文章。有壹次，齊帶了壹首自己寫的《早梅》去請教鄭谷。當鄭谷看到“在深雪，壹個曾經的村莊，昨晚開了幾枝花”時，他總覺得有些不對勁。仔細考慮，反復推敲，他還是覺得不生動。最後，他認為把“幾枝”改為“壹枝”，可以更好地體現梅花開花早的特點。聽了這些，戚跡欽佩鄭谷的聰明才智，並對鄭谷表示深深的感謝。當時寫詩的人都贊嘆，鄭谷把戚跡的詩只改了壹個字，使全詩看起來確切生動，所以“人以鄭谷為詞師”。
後來人們用“壹言堂老師”來指代那些壹字能幫到自己的人，也指那些糾正詩文的人。
買下箱子，但退還(箱子裏的)珍珠
源於《韓非子·外儲說左》。相傳，楚國有個商人想去鄭賣珍珠。為了吸引顧客，他用珍貴的香木做了壹個非常漂亮的盒子。盒子上不僅刻有精美的圖案，還用香料熏制，更加香醇。他把珍珠放在盒子裏，並用玫瑰和珍珠裝飾它。這個盒子看起來更漂亮。阿正人看到這個盒子非常漂亮，於是他花了很多錢“買竹簡還珍珠”，買下了盒子並把珍珠還給他。後來人們用“買了禮物還珍珠”來比喻選擇不當。或者只看到事物的表面現象，卻沒有抓住事物的本質。
壹箭雙雕
源於《北史·孫強生傳》。常是南北朝時洛陽人。他不僅聰明，而且很有軍事天賦，尤其擅長射箭。他去西北突厥民族時，突厥王非常欣賞他的箭術，經常和他壹起外出打獵。當地人聽到他猛箭的弓聲，都驚訝地叫“霹靂”；看到他飛奔的姿態，被贊為“閃電”。有壹次，他和土耳其國王壹起外出打獵。土耳其國王看到空中有兩個雕塑在爭奪壹塊肉吃。當他準備拿弓射箭時，他聽到嗖的壹聲，兩個雕塑壹起直直地掉了下來。土耳其國王跑去壹看，原來是壹箭射中了兩座雕塑。從那以後，我更加佩服常的球技。後來人們把這個故事概括為“壹舉兩得”，用來形容采取壹種措施同時收到了兩種效果。
壹個將被遵守的承諾
出自《史記·呂布列傳》和《欒布列傳》。季布是秦末楚國的壹個義人。他出生於誠實和坦率的家庭，他是慈善的。尤其是不管答應的事情有多難，他都會努力去做好，所以受到了當時人們的稱贊。季布在項羽手下時，多次打敗劉邦，項兵自殺。劉邦懸賞捉拿呂布。但由於季布的人緣，壹直沒抓到。後經汝銀侯騰公求情，劉邦才撤銷通緝令，封姬布為中郎將，不久改為河東太守。當時有個叫曹秋生的人，喜歡和有權有勢的官員交朋友。他聽說呂布壹夜之間從階下囚變成了天子，特意介紹他認識了呂布。當呂布看到曹秋生的時候，臉上露出了厭惡的表情。曹秋生卻低頭驚訝地對呂布說:“我聽楚人說，得到壹百斤黃金，抵不上呂布許下的壹個諾言。”然後曹秋政說:“妳的名聲這麽大，跟我到處傳播沒有關系吧？”呂布聽了曹秋生的話後非常高興。他認為自己的名聲之所以這麽大，原來和曹秋生的宣傳有關。後來，人們把這個故事概括為“壹諾千金”，用來表示重視諾言，信守諾言。
遲做比不做好
源於戰國政策楚策四。戰國時期，楚襄王終日縱情享樂，不顧國事，周侯、夏侯等奸臣都離不開他。當時有個大臣叫莊辛，他向楚襄王進言，如果這樣下去，楚國壹定會滅亡。但是楚襄王不聽，反而罵莊辛。莊信於是領著家人去找趙。果然，沒過多久，秦國大規模進攻楚國，楚國空虛無力抵抗。最後楚襄王被迫逃到城陽。他這才意識到莊信的話不錯，於是派人去找趙邀請莊信。
莊信回來後，楚莊王內疚地向莊信承認了自己的錯誤，並問莊信現在該怎麽辦。莊辛誠懇地回答:“我聽人說，見到兔子再叫獵狗也不遲；亡羊補牢，為時不晚。”楚襄王聽從了莊辛的建議，果然收復了淮水以北的失地。後來，人們用“亡羊補牢”來形容出了差錯的事情，如果及時補救，還是有希望的。