大街上有人牽過壹頭大象。四個瞎子聽見了，都想知道這奇怪的野獸是個什麽樣兒。可是他們看不見，只好用手摸。
有個瞎子摸到了大象的長牙齒。他說：“我知道了，原來大象就跟又粗又長的蘿蔔壹個樣兒。”另壹個瞎子摸到了大象的大耳朵。他說：“不，大象就跟大簸箕壹個樣兒。”第三個瞎子摸到了大象的腿。他說：“不像簸箕，也不像蘿蔔，大象就跟舂[chōng]米的木棒壹個樣兒，不過粗壹點兒罷了。”第四個瞎子摸到了大象的尾巴。他說：“妳們都錯了，大象就像壹根繩兒。”大象到底是什麽樣兒的呢?四個瞎子爭了半天，結果還沒弄清楚。
“盲人摸象”和“瞎子摸象”都是從這個故事來的。
有人觀察事物，只看到了事物的壹小部分，就自以為看到了整個事物，可以說他是“盲人摸象”或“瞎子摸象”。