語出《詩經·大雅班》:“我信口開河，卻用愁逗。很多人會絕望。”不是我說了什麽傻話。妳的玩笑太輕浮了。做了壞事就很難收拾，無望的國家就滅亡了。
最著名的典故是摘自《韓非子·漁撈》的“扁鵲遇上蔡桓公”:住了十天，扁鵲盼著桓侯走了。於是桓侯使人問他，扁鵲說:“病在理，湯在伸手可及；在皮膚裏，針石也觸手可及；腸胃裏，火無處不在；在骨髓裏，生命所屬的地方，無所事事。現在在骨髓裏，我沒有邀請。"
翻譯如下:
十天後，扁鵲遠遠地看見桓侯，轉身就跑。桓侯專門派人去問他，扁鵲說:“小病在皮肉之間，用熱水和藥就能治好；病在肌肉和皮膚，針灸可以治好；病在胃，用火劑湯可以治好；病在骨髓，這是掌管生命的神的事，沒辦法治。現在病入骨髓，不再要求為他治療。"
其中“無奈”就是“無望”