七月：指夏歷的七月，也就是今天農歷的七月，大致相當於公歷的八月。流： 指移動，落下。火：星名，是指大火星(即天蠍座α星，它是天蠍座裏較亮的壹顆星，發出火紅色的光亮)，即心宿二，每年夏歷五月間黃昏時心宿在中天，六月以後，就漸漸偏西。時暑熱開始減退。故稱“流火”。古人發現“七月流火”之時，也就是當“大火”星逐漸向西方流動、下墜的時節，天氣就會開始漸漸轉涼。
出處
《詩經·國風·豳風·七月》七月流火，九月授衣。壹之日觱發，二之日栗烈;無衣無褐，何以卒歲?三之日於耜，四之日舉趾。同我婦子，馌彼南畝。田畯至喜。
註釋：
豳(bīn)風：是《詩經》十五國風之壹。
壹之日：十月以後第壹個月的日子。以下二之日、三之日等以此類推。
觱(bì)發(bō)：大風觸物聲。
栗(lì)烈：或作“凜冽”，形容氣寒。
褐(hè)：粗布衣。
耜(sì)：中國古代曲柄起土的農器，即手犁。
馌(yè)：饋送食物。
田畯(jùn)：農官名，又稱農正或田大夫。
譯文：
《詩經·國風·豳(bīn)風·七月》七月大火向西落，九月婦女縫寒衣。十壹月北風勁吹，十二月寒氣襲人。沒有好衣沒粗衣，怎麽度過這年底?正月開始修鋤犁，二月下地去耕種。帶著妻兒壹同去，把飯送到向陽的土地上去，田官十分高興。
舉例
殊不知，七月流火並不表示天氣酷熱，而是說酷暑減退，天氣轉涼的意思。
熟悉東方的朋友應該都知道，較近較火的就是“七月流火、八月未央、九月授衣”這句話了。
七月流火，九月授衣。天氣轉涼，記得添衣。
“七月流火”出自《詩經·國風·豳風》壹節，意思是到了農歷的七月，大火星不在南中天，而是向西下沈了，說明天氣開始轉涼了。大家看了我解釋，可能不大明白：大火星是火星嗎?為什麽大火星西沈天就轉涼了?
要想明白以上問題，就得先說說古代天文學的知識。古人沒有我們現在這麽多高科技產品，他們完全依靠實際觀察天體運行，用心記錄分析天體運行和人們生活的關系，從而產生了中國特色的古代天文學。古人把黃道和赤道周邊的星星，根據他們的運行軌跡，將其分為二十八星宿。說的二十八宿，大家恐怕不陌生吧，至於二十八宿都是什麽，我在這裏啰嗦壹下，二十八宿是：東方青龍七宿角、亢、氐、房、心、尾、箕;北方玄武七宿鬥、牛、女、虛、危、室、壁;西方白虎七宿奎、婁、胃、昴、畢、觜、參;南方朱雀七宿井、鬼、柳、星、張、翼、軫。
“七月流火”中的“火”就是青龍七宿中的心宿二，又名“大辰”、“大火”、“龍星”。相傳上古時期，帝嚳高辛氏封其長子閼伯於商丘，閼伯是堯帝時的火正，以火紀時，祭祀大火。商丘是商朝的發跡地，商王以此星為龍星。大火星可不是現在所說的火星，因為他的光火紅，古人稱其為大火星，他也是天蠍座中的較亮的星。大家有興趣的話，可以觀察壹下，農歷六月這顆大火星在正南天，到了七月，大火星就西沈了，天氣逐漸變涼了。
“七月流火”後面還有“八月未央，九月授衣。”說的是西周時期，奴隸們辛苦勞作和生活的場景。現在好多人望文生義，斷章取義，將“七月流火”理解為公歷七月，天氣熱的像大火在流動，就與“七月流火”的真實意思偏離了。