今天的三國成語故事見於《三國演義》第四十壹回，發生在曹操占領荊州期間，相關人物分別為劉琮、於禁和曹操。原文如下：
曹操俱用好言撫諭。入城至府中坐定，即召蒯越近前，撫慰曰：“吾不喜得荊州，喜得異度也。”遂封蒯越為江陵太守樊城侯;傅巽、王粲等皆為關內侯;而以劉琮為青州刺史，便教起程。琮聞命大驚，辭曰：“琮不願為官，願守父母鄉土。”操曰：“青州近帝都，教妳隨朝為官，免在荊襄被人圖害。”琮再三推辭，曹操不準。琮只得與母蔡夫人同赴青州。只有故將王威相隨，其余官員俱送至江口而回。
操喚於禁囑咐曰：“妳可引輕騎追劉琮母子殺子，以絕後患。”於禁得令，領眾趕上，大喝曰：“我奉丞相令，教來殺汝母子!可早納下首級!”蔡夫人抱劉琮而大哭。於禁喝令軍士下手。王威忿怒，奮力相鬥，竟被眾軍所殺。軍士殺死劉琮及蔡夫人，於禁回報曹操，操重賞於禁。便使人往隆中搜尋孔明妻小，卻不知去向。原來孔明先已令人搬送至三江內隱避矣。操深恨之。襄陽既定，荀攸進言曰：“江陵乃荊襄重地，錢糧極廣。劉備若據此地，急難動搖。”操曰：“孤豈忘之!”隨命於襄陽諸將中，選壹員引軍開道。
按照小說的情節發展，劉琮在蔡瑁、張允等荊州文武的慫恿下決定投降曹操，誰知曹操來到襄陽後，卻違反承諾，任命劉琮為青州刺史，命其離開荊州，劉琮母子只得從命。但曹操隨即又下令讓於禁率兵追趕，將劉琮母子殺害。曹操又派人前往隆中尋找諸葛亮家小，幸好諸葛亮事先已將家人轉移，令曹操的圖謀沒有得逞。此後，荀攸又提出盡快占領江陵的建議，曹操隨即親率大軍追擊南撤的劉備。
本文要介紹的成語，是文中提到的“不知去向”， 意為不知道去哪兒了。
小說中提到的劉琮母子被殺的故事情節，是作者的虛構，並非歷史的真實。據《三國誌·劉表傳》載：“太祖軍到襄陽，琮舉州降。備走奔夏口。太祖以琮為青州刺史、封列侯。”該傳註引《魏武故事》中也提到，劉琮擔任青州刺史數年後，又被曹操任命為諫議大夫壹職。由此可見，曹操並沒有殺害劉琮母子。
至於小說中提到的曹操派人前往隆中抓捕諸葛亮家小之事，也不見諸於史冊，是作者為了體現諸葛亮的未雨綢繆而虛構出來的情節。從史料來看，諸葛亮的家小應該是跟隨劉備南撤的大軍經當陽來到了夏口。
眾所周知，在當陽之戰中，劉備損失慘重，不僅自己的兩個女兒被曹純抓獲，謀士徐庶的母親也在此戰中被俘，導致徐庶不得不離開劉備投降曹操。這裏就引發了壹個疑問：為何劉備的女兒及徐庶的母親被俘，而諸葛亮的家人卻逃出險境呢?這就不得不說說當時追擊劉備的這支曹軍的主要任務和戰鬥經過。
據《三國誌·諸葛亮傳》載：“曹公以江陵有軍實，恐先主據之，乃釋輜重，輕軍到襄陽。聞先主已過，曹公將精騎五千急追之，壹日壹夜行三百余裏，及於當陽之長阪。先主棄妻子，與諸葛亮、張飛、趙雲等數十騎走，曹公大獲其人眾輜重。”《三國誌·曹仁傳》則稱：“(曹純)從征荊州，追劉備於長阪，獲其二女輜重，收其散卒。進降江陵。”
從這兩段記載來看，曹操擔心劉備占據荊州重鎮江陵，派遣曹純率領五千“精騎”前去追趕，這支“精騎”便是曹軍最為精銳的虎豹騎。曹操給曹純下達的作戰命令是盡快攻占江陵，而不是將劉備殲滅在當陽。故此，當曹純率領虎豹騎在當陽追上劉備後，與劉備戰鬥的時間並不長，而是很快便向江陵進軍。至於劉備女兒及徐庶母親的被俘，只是虎豹騎的意外收獲，而並非是曹純的主要目的。在這種情況下，諸葛亮的家小幸免於難就不難理解了，這也就是為什麽趙雲能在混亂中成功保護後主劉禪、張飛能在呵退曹軍的主要原因。如果當時曹操下達的命令是就地殲滅劉備，估計不僅諸葛亮和張飛等人的家眷難保，劉備等人能否脫險都是壹個巨大的疑問。