起初，與朱暉同縣的張堪壹直很有名氣，曾經在太學見過朱暉，很器重他，把他當做朋友對待，於是就握著朱暉的手臂說：“我想把妻子兒女托付給朱先生”。朱暉認為張堪是前輩，只是拱手沒有敢應承，從此兩人再也沒有見面。張堪死後，朱暉聽說張堪的妻子兒女生活貧困，於是親自前往探視，送去豐厚的錢款救濟。朱暉的小兒子覺得奇怪，問道：“父親您不和張堪為友,往常也不曾互通信息,我們私下對您的行為感到奇怪啊。”朱暉說：“張堪曾經對我說過知己的話，我銘記在心上了。”
本故事選自《後漢書·朱暉傳》。原文“初，暉同縣張堪素有名稱，嘗於太學見暉，甚重之，接以友道，乃把暉臂曰：“欲以妻子托朱生。”暉以堪先達，舉手未敢對，自後不復相見。堪卒，暉聞其妻子貧困，乃自往候視，厚賑贍之。暉少子怪而問曰：“大人不與堪為友，平生未曾相聞，子孫竊怪之。”暉曰：“堪嘗有知己之言，吾以信於心也。”
這個成語蘊含著令人感動的典故，現在的人們比喻雙方感情較好的最佳詞語。
作者簡介
範曄（398年—445年），字蔚宗，順陽（今河南南陽淅川）人，南朝宋史學家、文學家。
範曄出身士族家庭，元熙二年（420年），劉裕代晉稱帝，範曄應招出仕，任彭城王劉義康門下冠軍將軍、秘書丞；元嘉九年（432年），因得罪劉義康，被貶為宣城太守，於任內著寫《後漢書》。元嘉十七年（440年），範曄投靠始興王劉浚，歷任後軍長史、南下邳太守、左衛將軍、太子詹事。元嘉二十二年（445年），因參與劉義康謀反，事發被誅，時年四十八歲。
範曄才華橫溢，史學成就突出，其《後漢書》博采眾書，結構嚴謹、屬詞麗密，與《史記》、《漢書》、《三國誌》並稱“前四史”。