祖逖精於用兵，又善利用矛盾分化敵人，化敵為友。當時豪強武裝趙固、上官巳、李矩、郭默等相互攻戰，他派人說明利害，進行調解，使他們都服從自己的指揮。
他躬自儉約，勸督農桑，克己務施，不畜資產，子弟耕耘，負擔樵薪，因此受到人民群眾的愛戴。經過4年多的苦戰，祖逖率領的北代軍收復了黃河以南的大片失地，使石勒不敢揮兵南向。
成語：
1、聞雞起舞?wén jī qǐ wǔ
釋義：意為聽到雞叫就起來舞劍，借以比喻有誌報國的人及時奮起，亦比喻意誌堅強，有毅力有耐心的有誌之士。
2、南塘壹出?nán táng yī chū?
釋義：壹出是“壹番,壹回。”
3、智退桃豹?zhì tuì táo bào?
釋義：祖逖北伐時的歷史事件,石勒留桃豹等守川故城，住兩臺。逖遣將韓潛等鎮東臺。同壹大城，賊從南門出入放牧，逖軍開東門，相守四旬。 逖以布囊盛土如米狀，使千余人運上臺，又令數人擔米，偽為疲極而息於道，賊果逐之，皆棄擔而走。
祖逖(266年-321年)，字士稚，範陽遒縣(今保定市淶水縣)人，東晉軍事家。
祖逖出身於範陽祖氏，曾任司州主簿、大司馬掾、驃騎祭酒、太子中舍人等職，後率親黨避亂於江淮，被授為奮威將軍、豫州刺史。他在建武元年(317年)率部北伐，得到各地人民的響應，數年間收復黃河以南大片領土，使得石勒不敢南侵，進封鎮西將軍。但因勢力強盛，受到東晉朝廷的忌憚。
太興四年(321年)，朝廷命戴淵出鎮合肥，以牽制祖逖。祖逖見目睹朝內明爭暗鬥，國事日非，憂憤而死，追贈車騎將軍，部眾被弟弟祖約接掌。北伐大業也因此而功敗垂成。