子規啼血的意思是杜鵑鳥哀鳴出血。
子規啼血典出《史書·蜀王本紀》，言望帝禪位後化為杜鵑鳥，至春則啼，滴血則為杜鵑花，其聲聲啼叫是對戀人的呼喚，常用以形容哀痛之極；另傳說古代蜀國王杜宇死後變為壹只杜鵑鳥，每年春季，杜鵑鳥叫喚人們“快快布谷！”啼得流出了血染紅了漫山的杜鵑花。這便是成語“子規啼血”的來歷。古往今來有關‘子規啼血“歌謠、詩詞數不勝數。
記載傳說
據《史書·蜀王本紀》記載，望帝("七國稱王，杜宇稱帝"，號曰"望帝"。時間約在公元前666年(以前的"春秋"時代)稱王於蜀，望帝以鱉靈功高，禪位於其。在這之後，望帝修道，處西山而隱。他想，國家交給更有能力的人打理，將是萬民之福。
哪想到，那宰相坐上帝位之後，竟然慢慢變了樣，不僅把國家治得亂七八糟，還占去了他的妻子和女兒。壹個個傳言飄到望帝的耳邊，望帝變得心急如焚，於是想趕回都城勸那宰相回心轉意。可是，人家城門緊鎖，根本連都城都不給他進。望帝求也沒用，喊也沒用，只好郁郁寡歡地回到西山，並日夜掩淚痛哭。
哭得久了，可能是悲傷過度吧，他黯黯然斷了氣。不久，他化作了壹只鳥，目光呆滯地站在屋頂上，望著遠處曾經熟悉的都城哀聲啼鳴，而且常常啼出壹片片紅紅的鮮血來……
相傳，古代有壹位蜀國的國王杜宇，很愛他的百姓。死後，他的靈魂變為壹只杜鵑鳥。每年春季，杜鵑鳥飛來喚醒老百姓"快快布谷! 快快布谷!"嘴巴啼得流出了血，滴滴鮮血灑在地上，竟然不斷擴大慢慢的染紅了整片山坡，花吸收了之後就變成了杜鵑花。這就是成語"子規啼血"的來歷。
說的是不知道多少年以前，有壹個叫杜宇的人在四川那邊稱了帝叫望帝。這望帝是個模範丈夫加標準父親，對妻女非常的愛，視如己身;他還非常的勤奮，而且非常的愛民，隔三差五便卷起褲腿跑到田裏去，跟自己的子民百姓壹塊樂呵呵地犁田和種地。
後來，因為他的宰相治水有大功，又因為這位宰相貌似壹位極高尚並極有抱負的人，他開始覺得自己不如人家，覺得自己不好意思再坐帝位了，於是壹咬牙將帝位讓給了那位宰相，自己卻壹個人躲到西山清修去了。