張儀得到了魏襄王的信任,被任命為丞相。然而,魏襄王非常獨立。他知道秦國野心勃勃,不講信義,所以不想和秦國聯合。秦王聽了,便派大軍攻打魏地,同時派人暗中源源不斷地給張儀府庫。
四年後,魏襄王去世,他的兒子哀悼國王的繼位。張儀勸說魏哀王投靠秦國,同樣遭到拒絕。張儀偷偷讓秦國攻打魏國。魏敗了。第二年,魏在關津(今河北武義東南)被齊打敗。秦國趁機又攻打魏國。他們首先把南朝鮮將軍沈察的軍隊打得落花流水,震驚了其他諸侯。魏的失敗導致了條約國之間關系的裂痕。張儀利用這種情況說服王愛依附秦國。他首先分析了魏的地理形勢、軍事實力、處境的不利條件,以及“聯縱”協議的可信度。最後,他用“積羽沈舟,群輕折軸”的比喻指出,如果魏忽視這些不利因素,就會像大量輕羽能沈大船壹樣,有被消滅的危險。太多輕的東西會壓垮車軸。魏哀王最終聽從了張儀的建議,背離了“聯盟”協議,要求與秦國“連橫”。