古今中外，讀書人當乞丐的事情並不少見。
杜甫在長安的頭幾年，沒能約到。後來父親去世，他失去了固定的經濟來源，生活比較困難。他的孫子杜基住在長安南郊。為了打擾壹頓飯，他經常去四處走走，但孫子的生活並不寬裕。看到長輩來了，他很不高興，但也說不出什麽，只是用行動表現出來:挖好米，使勁蕩。在花園裏切菜，隨它去。杜甫對此深有感觸，寫下了《從季孫流露出》，“不知誰對誰錯。有很多厲害的門，我在找我的孫子。小人忠厚，薄俗難講。是宗族，不是菜。不要被外界懷疑，同姓“谷索頓”是被“宗族”冷落後淒涼心情的表現。當然也有很多朋友幫忙。有壹次杜甫得了瘧疾，臉色蒼白，瘦弱不堪，頭都白了，差點死掉。大病初愈的他拄著拐杖出門，不知不覺來到了王毅的家門口。看到杜甫這樣，王逸很同情。他買了肉和酒，熱情地招待他。杜甫在《病後飲酒贈歌》壹詩中表達了他的感激之情:“但我只有在老年吃飽的時候，才願意與妳相見很久。"
其實從那以後，杜甫就有意無意地過著四處乞討的生活。他的詩《投花仙、花仙兩縣之士》“饑而動，即十日，吾衣如何縛於壹處？”是他在長安生活的真實寫照。《雲仙雜記·夜飛蟬》引《送別集》:“杜甫每友到，引其妻。魏氏見之便退，叫夫人夜送蟬來助補。”老公窮，老婆自然是壹副寒酸的樣子。杜甫自己也不覺得，只是客人實在看不出來，就讓老婆送個頭飾。
後來杜甫被迫離開長安，去了成都。壹開始壹家人待在浣花溪邊的壹個古廟裏，壹家人都揭不開鍋。杜甫自己記載:“入口尚空，老伴見我同色，呆子不知父子禮，怒而討飯唱東。”孩子餓得受不了，也就不在乎父子的禮物了。他對他的父親大喊大叫，讓他去鄰居那裏討壹頓飯吃。沒有辦法。做了幾天小官的杜甫，面子都保不住，只好硬著頭皮留了面子，給自己的老鄉、彭州刺史高適發了求救信:“百年過去了，秋至日轉饑寒。彭州牧業何時難救？”高適從百裏之外運米來幫他，街坊給他做些小菜，免去了他做飯沒米吃的苦。杜甫有詩為證:“古寺僧在牢，空佃戶住。老人獻米，鄰居，菜園菜。”
舒針劍南使嚴武仰慕杜甫的大名，推薦他為監察部員外郎。杜工部就是這樣來的。朋友尹沛勉也在浣花溪上遊為他選了壹處風景好的地方，建了壹座小屋，也就是我們現在看到的杜甫草堂。公元765年，嚴武死後壹個月，杜甫帶著妻兒乘船離開成都。六年後，據《舊唐書·文遠傳》:“回湘，遊衡山，居耒陽。我剛嘗過嶽廟，卻被狂暴的水擋住了，十天吃不下飯。耒陽命人知之，遂從船上回。永泰二年，吐牛肉白酒，壹夜死於耒陽，時年五十歲。”大致的情況是，離開四川後住在湖南的杜甫，因為被突如其來的洪水包圍，連續餓了九天。當地縣令用船救起杜甫，用牛肉和白酒招待。罕見暴食的杜甫，當晚因醉酒過度而死。
杜甫過著類似乞丐的生活，主要有三個原因:
第壹，運氣不好。嗯，就像今天說的，只是有點落後。杜甫年輕的時候，並沒有太大的進步。《唐代才子傳》說他“窮而不上進心，訪吳越與齊趙”。公元747年，風流倜儻的唐玄宗下令天下有才之人來京師都要選，35歲、詩量頗豐的詩人杜甫爭相參加考試。然而，事與願違。據說漢奸李怕選拔人才不利於他掌控朝政，就從中作梗，挑撥離間，結果無人問津。反而在桌子上向皇帝道賀，說他是“野遺”。這時，兗州司馬之父、奉天縣令杜甫去世，斷絕了他的生活來源。由於生計所迫，他不得不沿街賣藥或給他的朋友送食物。這段窮途末路，被他自己寫成了壹首名為《為魏作成作二十二韻》的詩:“富貴時，黃昏肥；碎杯冷煨無處不在。”這也是杜甫作為乞丐的開始。雖然長安的生活有點苦，但他仍不願放棄對富貴榮華的追求，不斷向達官貴人拋詩，以求引起他們的重視和任用。公元751年，他向玄宗獻上《三禮賦》，受到褒揚，卻被勒令在薊縣書院等候。結果第壹次等了四年，終於沒有了下文。好不容易當上了右後衛的曹率政府兵，杜甫以為他從此要飛黃騰達了，卻發現僅僅壹個月後，安史之亂又打亂了他的計劃。命重要，大家沖出長安。公元757年，郭子儀率軍收復都城，杜甫隨唐肅宗及其官員返回長安。到了這個階段，他終於有了幾天的穩定。但他不懂得明哲保身，卻不得不為在暴亂中總是打敗仗的宰相萬芳美言幾句(因為萬芳平日對他照顧有加)，於是得罪了唐肅宗。公元758年5月，杜甫被貶至化州四公參軍，負責祭祀之類的小事，從此再無爬上。
第二，性格“高傲自大”。這不是我說的，是參與編纂《新唐書》的宋祁說的。宋祁認為，杜甫的性格是從他的祖父杜沈燕那裏繼承來的，即“驕橫自大”。《唐人才子傳》杜也說“倚仗其才，以其病為榮”。杜是壹位學者、詩人，也是武則天的領袖的客人。《新唐書·杜傳》杜大言不慚地說:“我的文章要冤枉，宋要做官，我的筆要王羲之的北。”杜甫並不遜於他的祖父。據宋王恕《湯玉林》卷二所載。杜甫曾誇道:“昭明若重生，當謝劉、曹、二。”爺爺瘋了，人家還要買。杜甫瘋了，只是時機不對。《新唐書·文藝篇》說:“我將在嚴武消磨時光，我將去東南而放棄。武在帥劍南，表參謀，校對部袁外郎。把過去當成過去，對妳很好，和家人親近。剛看到的時候，我有時候不戴毛巾，但是很囂張，很傲慢。我壹醉方休，登上武功床，怒目而視，道:‘燕亭有此子！’”這說明杜甫對嚴武是忘恩負義的。見到嚴武，他沒戴頭巾，也不打招呼。有壹次，他喝多了，喝醉了。他居然站在嚴武的寶座上，瞪著眼睛奇怪地說:“嚴挺有這樣的兒子！”誰是人家的嚴武？他是壹個堂堂的政府官員，勇猛善戰，自然心懷怨恨。《新唐書·文藝篇》記載:“某日，欲殺子洲刺史傅、張儀，聚官於門。武將出來，冠鉤簾三，左右母白，跑去救，獨殺易。”奇怪的是，如果嚴武沒有出去殺杜甫，皇冠被勾了三次，有人趁機告訴他媽媽救杜甫，杜甫十條命都沒了。張毅就沒那麽幸運了。可見，嚴武雖然對自己有所幫助，但杜甫從骨子裏看不起他，有時還會有意無意地表現出來。後來，雖然嚴武沒有殺他，但他的支持自然少了。最後，當嚴武去世時，杜甫再也呆不下去了。
三是自視清高，高了就不低。《新唐詩》是杜甫的壹段傳奇:“虛懷若谷而不檢點，論世大事，高而不削。”在仕途上，杜甫不是沒有機會，而是耽誤了自己。公元755年，44歲的杜甫突然接到朝廷的委任狀，要他去河西當郡長。他的主要任務是收稅和追賊。而且河西荒涼偏僻，杜甫覺得太苦，不敢上任。後來不知道是誰幫了他，就通融了，朝廷把他打成了右後衛，帶領曹駿參軍。雖然他也是個芝麻官，但是離長安近，容易溝通，顯然升遷的機會更多，所以也就接受了，最後走上了仕途。在他因萬芳事件被降職後，他幹脆辭職離開了。當時很多文人都活不下去了。他們可以開圖書館，通過訓練教會學生生活，杜甫沒有做到。他只想做官，卻壹直得不到他想要的。
歐陽修《北宋梅詩序》說:“但是，能濟貧的，不是詩，差壹點的，以後都要工作。”清代錢《馮定遠詩序》也說:“詩窮落後。詩必窮，窮必工，順理成章。”成語“貧窮落後”的字典是這樣解釋的:在古代，人們認為壹個學者越貧窮，他的詩就會越好。正是因為他的乞丐生活，杜甫才能夠寫出許多描寫勞動人民苦難的詩篇，最終被稱為詩人聖人。客觀來說，讀書人當乞丐真的不是壹件壞事。