成語鞭長莫及，不是由兩部分組成的。第壹部分是指鞭子的長度，相當於指揮的手的長度。第二部分不夠，不夠或者不及時。這個成語本來是指尺寸和長度不夠長，不能把鞭子抽到要打的地方，表示指揮範圍不夠廣，或者手段不夠靈活。
這個成語通常用來形容指揮官的手段不夠靈活或果斷，以致不能達到預定的目標或事情的結果不盡如人意的情況。比如領導工作中，因為事情不果斷，不及時，導致情況無法妥善解決。
軍事方面，由於指揮不及時、不徹底，軍事行動失敗；在管理方面，由於錯誤的決策或未能及時調整策略而阻礙企業或組織的發展。所以，鞭子經常被用來批評和警告那些權力或地位很高，但決策或操作不夠到位或不夠果斷的人。
“鞭長莫及”的常見適用範圍:
1、領導管理:指領導決策不夠果斷，執行不夠及時，或者方法不夠靈活，導致工作無法順利開展，局面得不到有效控制。
2.組織管理:指企業、機構或組織由於決策不善、管理不靈活而未能實現預期目標。
3.軍事指揮:指指揮員指揮範圍不夠廣，方法不夠靈活或決策不夠果斷，導致作戰行動失敗或無法有效應對敵情。
4.情感溝通:指在人際關系中，由於表達不充分、態度不夠積極或方法不當，導致個人情感溝通出現問題，得不到理想的結果。