遠在三億多年前，桂林沈浸在汪洋大海之中，由於地殼運動，桂林逐漸上升為陸地。後經過長期的風化、剝蝕和雨水溶蝕，發育了典型的巖溶地貌，逐漸形成了形態奇特的峰林石叢和幽深瑰麗的溶洞，並與秀麗的漓江融為壹體，構成了別具壹格的桂林山水，贏得了“甲天下”的美譽。
桂林山水，素以山青、水秀、洞奇、石美著稱於世。桂林的山峰，平地拔起，奇峭峻麗；桂林的溶洞，深邃幽曠，滿目琳瑯；桂林至陽朔的百裏漓江，更是風光綺麗，碧水縈回，奇峰林立，百態千姿……“江作青羅帶，山如碧玉簪”。“千峰環野立，壹水抱城流”、“幾程漓水曲，萬點桂山尖”等古今詩人的名篇佳句，對桂林的奇山秀水作了真實的寫照和形象的描繪。
桂林氣候 屬中亞熱帶濕潤季風氣候，氣候溫和，雨量充沛，有“三冬少雪，四季常花”之說。全年無霜期309天，最冷的1月，平均氣溫7·9℃，最熱的7月，平均氣溫28．3℃，年均降水量1926毫米。每年4月至10月為最佳旅遊季節。
桂林市氣候表 溫度：℃ 降雨：mm 月 份
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
平 均 溫 度
8 9 13 18 23 26 28 27 25 20 15 10
降 雨 量
54 71 126 284 252 316 233 164 64 101 79 54
行政區劃 桂林轄秀峰、七星、象山、疊彩4個城區，壹個郊區和陽朔、臨兩縣，面積4195平方千米，其中4個城區面積54平方千米，郊區面511平方千米，陽朔縣面積1428平方千米，臨桂縣2202平方千米。
郵政編碼：541000
電話區號：0773
市 花：桂花
歷史 桂林己有兩千多年的歷史。公元前214年秦始皇開鑿靈渠，在嶺南設置桂林郡，從那時起，桂林就成為“南連海域，北達中原”的南疆重鎮。兩千多年來，桂林先後成為郡、州、府、縣治所在地，曾長期是廣西的省府和政治、經濟、文化的中心。漫長的歷史，在這塊古老而美麗的土地上孕育了豐饒的文化，多姿的風情和璀燦的古跡。從數萬年前桂林的寶積山和甄皮巖的史前人類遺址，到秦代的興安靈渠和明代靖江王城及其龐大的陵墓群；從歷代遷客騷人大量吟詠贊美桂林山水的詩文詞賦，到遍布桂林山巖洞壁的摩崖石刻和佛教造像；從桂西北龍勝高近千米、上下數百級的龍脊梯田奇觀，到獨具風情的壯、瑤、苗、侗少數民族及其山寨、鼓樓等，無壹不與桂林的自然山水融為壹體，使桂林山水增添了人文異彩。
桂林米粉
地方風味小吃，與昆明過橋米線***享盛名。主要原料有：米粉、鹵水、蓋菜，以及花生米、蔥花等。因鹵水、蓋菜的制作方法不同而名稱各異：有原湯米粉、生菜米粉、鹵菜米粉、三鮮米粉、牛腩米粉、 酸辣米粉、馬肉米粉、螺螄米粉、涼拌米粉等。其特點：圓細柔韌、 富有筋力，鮮美芳純、香松爽口。
名優特產
桂林有著品種豐富的土特產品，在眾多的土特產品中應該首推桂林三寶。桂林三寶包括辣椒醬，豆腐乳，三花酒；其他的有：沙田柚、羅漢果、白果、荔浦圩、馬蹄、腐竹、桂林米粉、荷花魚等。
· 壯族在集中本民族民間文學、音樂、舞蹈、技藝的 基礎上，壯族人民創造了壯戲。銅鼓是壯族最有代表性的民間樂器。壯族以農業為主，馳名中外的三七、蛤蚧和茴油是壯族地區素負盛名的特產。甘蔗 產量居全國首位。壯族與古“百越”人有密切的淵源關系。本世紀初創制了壯文。壯族以農業為主 ，擅長種植水稻。是中國少數民族中人口最多的壹個民族，人口約1550萬人 ，主要分布在廣西壯族自治區和雲南省文山等地，廣東連山、貴州從江、湖南江華等地也有分布。 壯族在宋代史籍中稱為“撞” 、“僮”。解放後稱“僮”。1965年改族名為“壯族”。壯語屬漢藏語系壯侗語族壯傣語支，分南北兩大方言。1955年創制了以拉丁字母為基礎的壯文 。1957年《壯文方案》被國務院批準，結束了壯族人民沒有自己合法文字的歷史。
· 長鼓舞是瑤族傳統舞蹈。長鼓多用燕脂木制成，長約 2尺5寸 ，兩端粗，中間細如蜂腰。鼓身繪有花鳥或 龍鳳圖案。有些鼓，兩端和腰部系有銅鈴，起舞時， 鼓聲咚咚，鈴聲鐺鐺 ，組成“和弦”。傳說瑤族初選祚盤瓠，被兇猛的羚羊撞下山崖而死，後人便用羚 羊皮做鼓面，舞時揮掌擊打，以示對羚羊的仇恨和對 祖先的紀念。瑤族***有200萬人，主要分布在廣西、湖南、雲南、廣東、貴州和江西等省區。瑤族先民歷史上居住於長江流域，遠在秦漢時期，瑤族是長沙武陵蠻（又稱五溪蠻）的壹部分。南遷後，有的又向西南山區移動，於是形成了大分散、小集中的分布局面。瑤族居住地區多為亞熱帶，海拔壹般多在1000至2000米之間，村寨坐落周圍，竹木疊翠，風景秀麗。因其生產方式、居住和服飾等方面的不同特點而有多種自稱和他稱。如：盤瑤、茶山瑤、山子瑤、坳瑤、花籃瑤、白褲瑤、紅頭瑤等，多達20多個支系。新中國成立後，瑤族成了他們的統稱。瑤族語言屬漢藏語系苗瑤語族瑤語支。由於長期與漢、壯、苗等族接觸，各地瑤族壹般又兼通漢語，部分兼通壯語和苗語。受居住地域限制，多數瑤族至今仍保留著原始的狩獵、捕魚和農耕文化，以及精美的瑤錦、瑤服，古老的傳說，動聽的瑤歌，優美的舞蹈，獨特婚俗和宗教信仰。
· 苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、手飾制作等工藝美術瑰麗多彩，馳名中外。其中，苗族的蠟 染工藝已有千年歷史。苗族服飾多達壹百三十多種，可以同世界上任何壹個民族的服飾相媲美。苗族 是個能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。蘆笙是苗族最有代表性的樂器。主要聚居於貴州省東南部、廣西大苗山、海南島及貴州、湖南、湖北、四川、雲南、廣西等省區的交界地帶。在中國古代典籍中，早就有關於五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長江中遊以南被稱為“南蠻”的氏族和部落。苗族有自己的語言，苗語分三大方言：湘西、黔東和川黔滇。1956年後，設計了拉丁字母形式的文字方案。由於苗族與漢族長期交往，有很大壹部分苗族兼通漢語並用漢文。 苗族地區以農業為主，以狩獵為輔。
· 侗族有自已的民間戲曲——侗戲。侗族的簫與笛是 中國傳統的樂器之壹。侗族還以建築藝術見長。高 超的建築藝術，以風雨橋、鼓樓為代表，每個寨子都有造型別致的木樓。這種不用壹釘壹鉚的木結構 建築吸收了中國古代亭臺、樓閣建築的部分精髓。侗族主要分布在貴州省的黎平、從江、榕江、天柱、錦屏，湖南的新晃、靖縣、通道和廣西的三江、龍勝等縣。來源於秦漢時期的“駱越”。多信仰神，崇拜自然物。主要從事農業，兼營林木。以生產魚粳稻為主，善種稻田養魚。林業以產杉木著稱。侗族有自已的語言，多通漢語。原無文字，1958年設計了以拉丁字母形式的拼音文字。
桂林山水的由來
很久很久以前，桂林這個地方既沒有山，也沒有水，更談不上人煙繁盛，桂樹成林。那麽，桂林這個地方，為什麽會生長出成林的桂花樹？為什麽會有奇山秀水而名滿天下呢？這還得從王母娘娘的蟠桃盛會說起……
試劍還珠
所謂伏波，取波浪回流之義。伏波山腰，有大悲古洞，倘若進洞，穿幽徑、達江邊。忽暗而明，豁然開朗。洞臨壹潭碧水，名伏波潭， 古日“蓉鏡”。據說，伏波潭裏有座水晶宮，水晶宮裏有個老龍王……
蘆笛藏寶
蘆笛巖位於桂林西北光明山腹中。山腹裏，洞天高闊，曲折幽深，更勝仙宮。 從前，蘆笛巖裏空空蕩蕩，哪來什麽景致。有壹年，皇帝老子做六十大壽，壹道道聖旨傳壹下來，要全國各地送金銀財寶，異獸珍奇，進貢祝壽……
神象叛主
象鼻山座落在漓江邊，象鼻正好伸進漓江之中，酷似壹只酣飲江水的神象。象鼻山舉世聞名，而離它不遠的雉山卻鮮為人知。有壹天，壹大壹小兩個怪物來到桂林，小的騎著大的，小的自稱“雉鳳大仙”，大的名叫“象”……
望夫石的傳說
沿黃牛峽能看到“群龍戲水”、“青蛙過江”等奇觀，接著，就進入了鬥米灘。在鬥米灘，妳能欣賞到望夫石。 以前，有壹對撐船為生的夫妻，正值數九寒冬，他倆逆水行船，倍受辛勞，傍晚，夫妻倆泊船江邊，遇到壹個老婦人……
彩錦化石
要問這疊彩山和風洞的來歷，請聽我慢慢道來。話說嫦娥在桂林營造山水之時，看到那裏赤地千裏，老百姓的生活極端貧苦，就準備讓老百姓過上好日子……
西山今昔
蘆笛巖旁邊有壹條清澈見底的平緩江流，這就是漓江的支流桃花江。除此之外，漓江還有三條較大的支流，這四條支流中，當然要數桃花江最美，充滿了濃郁的詩情。想當年，嫦娥開劈漓江之初，兩岸並無支流。壹次，嫦娥邀請書聖王羲之、畫聖吳道子遊覽桂林……
嫦娥五易九馬圖
冷水村對面有壹座九峰相連，雄持江邊的大石山，這就是漓江水路最著名的九馬畫山。有壹首民謠唱道：“看馬郎，看馬郎，問妳神馬幾多雙？看出八匹是榜眼，看出九匹狀元郎。”神奇的畫山，原來叫做九峰山，上面無畫也無馬，是誰在懸崖峭壁上畫出這千古不朽的傑作呢？……
螺女逃婚
漓江右岸的群峰環抱之間，有兩座孤峰。高的山峰好似壹位端莊賢淑的女子安坐在江邊，取名美女峰。美女峰前面，有壹座小山峰，崖壁光潔平滑，恰似安放在少女面前的“銅鏡”，這兩峰連成壹景，俗稱“美女照鏡”。這還得從嫦娥到南 海赴宴說起……
距今約壹萬年前 根據市區寶積巖和甑皮巖洞穴發現的遺物考證，甑皮巖人已進入母系氏族社會階段。
夏商周時期 這裏是“百越”人的居住地。
秦始皇 置桂林，象，南海三郡，這是“桂林”名稱的最早起源，但郡治不在今天的桂林市。
漢元鼎六年（公元前111年） 在這裏設始安縣，隸屬荊州零陵郡。
東漢 改屬始安侯國。
三國 先屬蜀，後歸吳。
甘露元年（265年） 置始安郡始安縣，郡縣治所都在今之桂林。
隋唐 屬嶺南桂州總管府。
唐武德四年（621年） 李靖修城於獨秀峰南。
貞觀八年（634年） 改名臨桂縣，屬桂州始安郡。
光化三年（900年） 屬靜江節度。
五代十國 先後屬楚和南漢的桂州。
宋 前屬廣南西路桂州，後屬靜江府。
元 屬廣西行中書省靜江路。
明、清 均屬廣西省桂林府。
民國 屬廣西省。
1914年 改名桂林縣。
1940年 始設桂林市。
1944年11月-1945年7月28日 為日寇占領。光復後為廣西省轄市。歷史上長期為廣西省會。
1949年11月22日 桂林解放，為廣西省轄市。
1958年 改稱廣西壯族自治區桂林市，轄桂林城區和郊區
1981年7月、1983年10月 陽朔、臨桂劃歸桂林市管轄。
1996年12月26日 桂林市委、市政府按國務院，自治區批復的方案，實行區劃調整，將郊區更名為雁山區。
1998年9月8日 經國務院批準，桂林市和桂林地區合並，組建新的桂林市。