介之推是晉國公子重耳手下的謀士，在擁立重耳登上國君寶座壹事上，立下了汗馬功勞。後來，重耳在論功行賞時，大家都爭先恐後地表白自己的功勞，介之推卻在旁邊壹言不發。封賞時，重耳壹時疏忽，竟忘記了介之推。
回到家裏，介之推對母親說：“晉獻公***有九個兒子，現在，除重耳外，都死了。重耳之所以當上國君，有各種原因，而壹些人卻認為是自己的功勞，真是天大的笑話！如果壹個人拿了別人的東西，就叫做‘盜’的話，那麽，貪圖擁立國君的功勞，又叫什麽呢？”母親說：“妳在私下怨恨，又有什麽作用呢？不如向國君說明。”介之推說：“爭著表白自己的功勞，實在是壹種可恥的行為，我又何必效仿呢？”母親說：“既然如此，我們幹脆隱居起來吧。”
後來，晉文公重耳發現介之推不見了，壹了解，才知他因受了委屈而隱居了。晉文公感到無比的慚愧：我患難時得到他幫助，現在卻把他忘記了！因此，晉文公派人四處查訪。後來，了解到介之推隱居在綿山之中，他請求介之推返回。但是，介之推反而逃往深山，不久，死在山中。晉文公知道後，內疚地說：“這是我的錯誤啊！”為了表示不忘恩負義，晉文公就把綿山壹帶的土地都作為祭祀介之推的地方。
含義及用法：後人用“介之推不言祿”這壹典故表示某人不居功驕傲。