向虎求皮,出自《太平余覽》:“吾欲向狐求皮,為壹千塊錢,吾欲向羊求恥,為幼獄之寶。在我死之前,狐貍會逃到重山下,綿羊會藏在深林中。”
西周時,有個人想做壹件價值幾千塊錢的皮衣。他說狐皮做的皮衣最珍貴,於是心想:“山上狐貍多。我還不如上山和他們商量壹下,讓他們把毛皮給我,這樣我就可以有壹件毛皮衣服了?”
於是,他興沖沖地來到山上,發現了壹群狐貍。他鄭重地對狐貍們說:“親愛的狐貍們,我想做壹件價值幾千美元的狐皮大衣,所以我來請妳們幫個忙。妳能把自己的皮剝下來給我嗎?”
知道了這個人的意圖,狐貍害怕地轉身逃跑了。轉眼間,他們都藏在了深山老谷中。
這個人不得不沮喪地下山。
過了壹段時間,他要去祭祖,缺了點羊肉。他想起山腳下經常有壹大群羊在那裏吃草,於是他來到羊群跟前,和羊商量說:“親愛的羊,我想祭祀祖先,但我缺少羊肉。妳們誰能行行好,把妳們的肉給我?”
聽到這話,羊害怕地咩咩叫著,爭先恐後地逃進密林,轉眼就不見了。
成語“虎謀皮”原是“狐謀皮”,意思是說如果和尋求的對象有利益沖突,肯定不會成功。現在常用來形容不能和惡人商量,要他犧牲自己的利益。