此典源於虎國策和西周政策。“楚有楊，此人善射。他去柳，百步射之，百發百中。”春秋戰國時期，楚王有兩個非常善於射箭的弓箭手，壹個是楊，另壹個是潘當。有壹天，楊看見潘當壹連射了三箭，箭都射中了前面箭牌的紅心。他不服氣，就想和潘當比試。他們決定用黑色在柳葉上做標記，並在壹百步外射擊。如果誰會開槍，那他壹定技術高超。結果兩個人都打中了柳葉的中心。他們選擇了三片不同高度的柳葉，不僅在柳葉中央塗成黑色，還標上了壹、二、三等符號。楊描著墨刀和柳葉上的符號，拿起弓，壹連射了三箭。按照壹、二、三的順序，箭矢命中，觀者為他“百發百中”的功力叫好。
後來人們用“百發百中”的比喻來形容射擊技術非常高明。現在我們也用“壹拍即合”的比喻來說，無論做什麽事情，都是有把握能夠達到預期的結果和目標的。