這個成語的意思是，射鳥的彈弓都沒了，就收起來。比喻完成後，主人公被拋棄或受到傷害。
這個成語出自《史記》。嶽家”，意思是鳥出名(同“飛”)，好弓藏；狡兔死，走狗烹。
春秋末期，吳越爭霸，越國被吳國打敗，投降講和。
越王勾踐盡最大努力，聘請醫生、學者和範蠡整頓朝政。經過十年的團聚和教訓，使國家由弱變強，最終打敗了吳國，報了國恥。吳王夫差大敗而逃，連續七次與嶽講和，但和範蠢都堅持不讓。張騫無可奈何，便將壹封信綁在箭上，射進了範蠡的營中。信中說:“兔子都抓到了，抓兔子的獵狗也沒用，就把兔子殺了煮肉吃了；敵國被滅，為戰勝敵人出謀劃策的謀士就沒用了，於是被拋棄或淘汰。兩位大夫為什麽不讓吳國保留下來，給自己留點余地？”文子和範蠡仍然拒絕講和，於是夫差不得不拔劍自殺。越王勾踐滅了吳國。當他和他的大臣們在吳宮舉行宴會時，他發現範蠡不見了。第二天，他在太湖發現了範蠡的外套。每個人都認為範蠡是投湖自殺的。但沒過多久，有人給文子送來壹封信，信中寫道:“當所有的鳥都被殺死後，彈弓就收起來了；當所有的兔子都被抓到時，獵狗就被殺了，煮了吃；敵國被滅，謀士被棄或被害。越王是個男人，和他在壹起只能苦，不能樂。醫生至今沒有離他而去，難免不久於人世。”此時，文忠知道範本本並沒有死，而是隱居起來。他雖然不相信信中所說的話，但經常告病不上朝，引起了勾踐很長時間的懷疑。壹天，勾踐去拜訪文子，留下了壹把劍。文子看到劍鞘上有“屬樓”二字，這是夫差太子逼迫忠良伍子胥自殺的劍。他明白勾踐的意圖，後悔沒有聽範蠡的勸告，只好拔劍自殺。