出自《左傳》
問:問
鼎:壹種三足雙耳的古代炊具。
中原:黃河中下遊，指的是疆域。
比喻企圖奪取天下。
來源
據《左傳》記載，魯三年，(公元前606年)時，征服了魯的軍隊，於是羅(今河南洛陽)在周江觀察士兵。國王的任命使國王的孫子為子楚努力工作，子楚贏得了冠軍。他說:“德不在鼎。”。去年夏天，廣場上有美德，遠處有地圖，公瑾九放牧動物。鑄鼎如物，備齊壹切，使百姓知道神奸詐。所以人入川澤山，不遇則不達。用能量互相配合來繼承剩下的日子。傑有德，丁遷商，祀(祭年)六百。商周暴虐，丁遷周，之德小而重。其奸詐(音邪)雖大且輕，但亂。天道唯智，有止(音)。成王決定定居莽(今洛陽市)，30歲，700歲，天定。周德雖然沒落了，但命運不變。三腳架的重量不能問。
春秋時期，楚莊王北伐，向周朝的使者詢問九鼎的重量，九鼎有可能攻占周朝。公元前606年，楚莊王雄呂乘伐呂渾的榮(今河南嵩縣東北)之機，將楚軍趕到東周都城洛陽南郊，舉行了盛大的閱兵儀式。周即位後不久，很不安，派善於應付的王去安慰他。當莊王見到王時，他真的問:“周天子的鼎有多大？有多重？”言下之意是，我們應該把我們的力量與周的相比較。王委婉地說:“壹個國家的興亡取決於道義的存在，與鼎的大小無關。”莊王見王把他拉住了，就直接說:“不要把九鼎據為己有。楚國斷戟鉤刃，足鑄九鼎。”面對視北方為英雄的，能說會道的王首先繞過了的話，講了九鼎產生的時間和傳承的過程。最後，他說，“雖然周氏已經衰落，但它的命運沒有改變。我們不能問保定的分量。”莊王不再索求，帶兵攻打鄭國，向鄭國討要背叛楚國投靠晉國的罪名。“問鼎中原”這個典故就是這麽來的。
暗示
夏朝經歷了470年，到1600，夏傑沒有辦法亡國，九鼎從湯裏賺來，建立了商朝。商朝經歷了550多年。到1046年，紂王暴虐滅亡，九鼎被姬發獲得。姬發建立了周朝。在最初的606年，想取代周，所以他去周王室詢問關於九鼎的重要性在崇拜天子的名義。結果，他在周的王那裏碰了個軟釘子。王說:“治天下靠德而不靠鼎。”莊王不服氣，說:“不靠九鼎。我在楚國有很多銅。我們只要把葛吉之刃折斷就行了。”王對說:“請陛下不要忘記，於霞品德高尚，天下諸侯都擁護他。才讓各地貢獻青銅，讓齊國把九鼎搞得面目全非。後來，糊塗了，丁就被調到商。商周專制，丁轉周。帝若有德，鼎雖小而重，不可移；天子無德，鼎大而輕，易動。周代國運未完，鼎重不可問。”莊王無話可說。從此，人們把企圖奪權稱為“奪冠”。
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