古代漢語詞匯中特有的壹種長期相沿用的固定短語，來自於古代經典或著作、歷史故事和人們的口頭故事。成語的意思精辟，往往隱含於字面意義之中，不是其構成成分意義的簡單相加。
它結構緊密，壹般不能任意變動詞序，抽換或增減其中的成分。其形式以四字居多，也有壹些三字和多字的，大多由四字組成。簡單的說，成語就是，說出來大家都知道，可以引經據典，有明確出處和典故，並且使用程度相當高的用語。
擴展資料：
成語漢語中更豐富而語法功能又相當於詞的語言單位，而且富有深刻的思想內涵，簡短精辟易記易用。並常常附帶有感情色彩,包括貶義和褒義，當然，也有中性的。
成語多數為4個字，也有3字的以及4字以上的成語，有的成語甚至是分成兩部分，中間有逗號隔開。
成語壹種現成的話跟習用語、諺語相近，但是也略有區別，其次在語言形式上，成語幾乎都是約定俗成的四字結構。