狼的種類很多,從加拿大幽暗的森林中皮毛幾乎全黑的林狼,到空曠的白雪皚皚
的北方皮毛近於全白的凍原狼,各不相同.成熟的雄狼,從鼻到尾尖,全長約六
呎,平均重95到100磅;雌狼大概要比雄狼短六吋,體重輕10磅到15磅.壹
般規律是棲所在北方的動物比較魁梧,阿拉斯加狼據說重量有高到175磅的.狼
的嗅覺都很靈敏,能嗅到壹哩以外的氣味,腿部強勁有力,快步急馳,壹天能跑
40哩,短途沖刺時最高可以達到每小時35哩或者還要高些.犬屬(Canis)有六
種,分布於歐洲,亞洲,非洲和北美.體型最大的壹種是狼(. Lupus),由於其廣泛分布於北美,歐洲和亞洲而分化為在體型和毛色上不同的許多亞種.
01.鬃狼(MANED WOLF)
因為擁有深色修長的四肢,有時也被形容為采高蹺的紅狐,黑色的腳看起來就像
穿了長襪壹樣.毛皮紅黃色,頸背到背部之間有壹道深色斑紋,鬃毛挺立,口鼻
部深色.長而多毛的尾巴大都為深色,但也可能是淺色甚至白色.(附註:在伐
林初期可能會受惠,但人類將大量土地轉作農耕用途,使鬃狼喪失棲地,導致嚴
重負面影響.疾病是鬃狼另壹項主要的生存威脅.)
02.灰狼(GREY WOLF)
家犬的祖先,也是犬科家族中體型最大的成員.以8—12只個體組成具有復雜社
會組織的狼群或家族,因此能成為成功的獵食者.狼群的社會階級非常明確,並
以壹對終生配對的優勢對偶為領導中心.狼群會巡邏廣大的領域,用氣味加以標
示,並以嗥叫聲宣告 *** ,狼嗥可傳達超過10公裏遠,警告其他狼群不要越界,
也藉此避開沖突.強壯結實的身體,敏銳的聽覺和嗅覺,也是灰狼成為優秀掠食
者的要件.濃密的毛皮多為灰色,但也可能有從近乎純白到紅,棕和黑色等多種
變化.(附註:原是世界上分布最廣的野生哺乳動物之壹,但因人類認定他本性
兇殘的誇大觀點,而在許多分布地遭受大規模屠殺)
03.草原狼(COYOTE)
淡黃色的皮毛上具有雜斑,耳朵外側,腿部和腳呈黃色,腹部灰色或白色,肩部,
背部和尾巴則染有黑色.對棲息環境和食物種類的適應力很強,為機會主義掠食
者,擅長潛行偷襲,以獵捕叉角羚,鹿,山羊,牲畜等為食,也撿食腐屍和垃圾;
還常以快速彈跳方式追捕傑克兔.過去曾被視為獨居性動物,但其實也會組成繁
殖對偶,或在遇到大型獵物時,集結成小型狩獵隊.草原狼獨具特色的夜嗥,通
常是用來向鄰居宣告它的所在或領域位置.
04.衣索比亞狼(ETHIOPIAN WOLF)
舊名「獅鼻胡狼」,具有紅黃色毛皮,但雌性與幼仔色澤較淺;喉嚨,頸部和胸
部都有白色斑塊.白天獨自覓食,清晨,正午和晚間則聚集成2—12只的嘈雜群
集,互相問候.(附註:在衣索比亞高原的食物鏈中扮演關鍵角色,僅剩的三個
族群如今面臨了疾病的威脅,以及家犬和牲畜的競爭.另壹個數量銳減的因素在
於草原遭過度啃食,導致獵食對象—嚙齒動物的減少.)
二,習性
以前,狼的足跡遍布歐洲,亞洲和北美,經過人們的補殺,數目少多了.現在只
有灰狼和紅狼兩種.灰狼分布在北歐,北美和亞洲的偏遠地區,大都在森林裏活
動,又叫森林狼.灰狼的毛皮多數是灰色的,也有灰黑色,黃褐色,黑色和純白
色的.北極地區就有純白色的狼.紅狼分布在中南美洲壹帶,喜歡在草原土活動,
又叫草原狼.它們大都是紅褐色的,體型叫灰狼小.沼澤,沙漠也有它們的蹤跡.
和狗長得很像,都是犬科動物.但是狼的毛較長,較粗,脖子周圍的毛還豎立
起來,不像體毛那樣服貼.它的尾巴下垂,不像狗尾巴那樣卷曲或翹起來.耳朵
也是豎立不彎的.鹿,羚羊,兔子,老鼠,松鼠等都是狼的食物,有時候它們也
會到淡水溪裏抓魚吃.狼在獵食時,靠的是靈敏的嗅覺和銳利的牙齒.它們的爪
子鈍而長,發揮不了作用.隨著生活環境的不同,狼的習性也不同.有的過團體
生活,有的壹對或單獨生活.壹般說來,寒冷地區的狼較合群,因為寒冷的地方
動植物稀少,食物缺乏,又不易躲藏,群居在壹起,可以分頭找食物,碰到敵害
時,也比較好應付.溫軟地帶的狼多半是獨自行動,因為這些地方動物多,食物
不成問題,而且草木茂盛,容易躲藏,合群對它們就沒那麼重要了.狼群大都是
壹個家族或數個家族聯合起來的,每個狼群裏都有壹只最大最強壯的狼擔任領
袖.它們有固定的活動勢力圈,在巖石縫裏或樹叢裏撒尿做為界限.別的狼聞到
味道,就知道這兒已經有狼群在,不會越界獵食了,狼群在壹個地方待上幾星期
後,就會換地方.
01.生殖+養育
成群生活,雌雄性分為不同等級,占統治地位的雄狼和雌狼隨心所欲進行繁
殖,處於低下地位的個體則不能自由選擇.雌狼產子於地下洞穴中,雌狼經過六
十三天的懷孕期,生下三只到九只小狼,也有生十二,三只的.沒有自衛能力的
小狼,要在洞穴裏過壹段日子,公狼負責獵取食物.小狼吃奶時期大約有五,六
個月之久,但是壹個半月也可以吃些碎肉.三,四個月大的小狼就可以跟隨父母
壹道去獵食.半年後,小狼就學會自己找食物吃了.狼的壽命大約是十二到十四
年.在群體中成長的小狼,非但父母呵護備至,而且,族群的其他份子也會愛護
有加.狼和非洲土狼會將殺死的獵物,撕咬成碎片,吃下腹內,待回到小狼身邊
時,再吐出食物反哺.赤狼有時也會在族群中造壹育兒所,將小狼集中養育,由
母赤狼輪流撫育小狼,毫無怨尤.
02.獵食
夏天,狼群出獵主要是在夜間,白天炎熱時休息,但是冬天食物較少,饑餓的狼
群會日夜不停地獵食.狼嗅到獵物,先是輕輕地緩步前進,走到近處攙突然沖上
前去.胸肌特厚,四肢細長的犬科獵人,其獵殺特徵在於殘忍的追蹤,它們的追
蹤行動,乍看之下仿佛雜亂無章,實際上,它們只付出足以擊斃獵物的力氣而已,
絕不浪費絲毫體力.美洲土狼的家族成員,必須依照順序,輪流追趕枝角羚羊等
獵物,使獵物疲於奔命.待對方精疲力竭而倒地時,美洲土狼的全家族便會壹擁
而上,合力殺死獵物,將之瓜分吞食.棲居在非洲和亞洲,體型很小的胡狼亦采
同壹戰術獵食.非洲土狼通常是以群體中的少數同伴做餌,誘引獵物出現,然後
在全體協力襲擊獵物,置對方於死地,這是眾所皆知,非洲土狼群最常慣用的獵
殺手段.狼群們則是分散群體,其中部分狼群將母糜鹿誘開,並從後追擊,使母
糜鹿與小糜鹿逐漸分離,而其他狼群就伺機夾擊這些失去母親保護,純然無防衛
力量的小糜鹿.上述的動物經常為狩獵而成群結隊,且十分合作,會維持井然有
序的***同體制,壹致行動.每當單壹個體攻擊頑敵,久久無法取勝,或將敗陣下
來時,它們便會集體行動,從四處湧來,合力制壓獵物.
03.階級
群有巧妙而極其復雜的社會組織,群中成員間的尊卑次序,在整個結構中最受
重視,而這尊卑次序在小狼時就已決定.新生壹胎幾只小狼,出世後剛三十天,
就在戲耍和打鬧中推定領導的壹員.這只小狼將來是否能成為狼群首領,要看狼
群首領的健康情形如何,同群中雄心勃勃的小狼競爭力量如何等等.狼群的首領
幾乎全是雄狼,叫做「第壹雄狼」;但是雌狼之中另有壹套尊卑次序,為首的是
第壹雌狼.低階層由成熟後地位低下的狼和外圍的狼組成,他們在狼群外緣活
動.最低的是幼狼,出生後第二年它們才能成為狼群中正式成員.但是,成年的
狼都有向上爬升的機會,每壹只成年狼都在經常試探上級成員的反應,發現了弱
點它們就要盡量利用.因此,年輕的狼日漸長大,地位會逐漸增高,年老力衰的
狼地位會逐漸下降.事實上狼的群居組織非常近似人類社會,它依賴的是個體等
級和領導,合作,工作與遊戲,互相照顧,訓練後輩.壹位經驗豐富的研究狼的
人在形容狼的突出的特點時說「友好」.狼對同群中其他成員非常依戀,不斷對
它們用搖尾,舔鼻,其他的姿態和聲音表示情意,用以維持水 *** 融的團結以便
獵食和防衛.